【とっておきメモ】石井大智が迎えたもう１つの「節目」１歳の愛息に妻とつくったお手製ケーキ

＜阪神6−2中日＞◇26日◇甲子園

阪神石井大智投手（28）が、球団歴代1位の48イニング連続無失点を達成した。4点リードの9回に5番手で登板。先頭森駿、代打辻本を連続で空振り三振で打ち取った。最後は代打ブライトも右飛に打ち取り1回無安打無失点。06年に当時現役の藤川球児監督（45）が記録した47回2／3を上回った。さらに連続試合無失点は、自身の日本記録を更新する49試合とした。

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石井にとって、もうひとつの「節目」が重なっていた。昨年誕生した第1子の長男が、今月1歳の誕生日を迎えた。当日朝には、妻と2人でケーキを手作りしたという。まだ生クリームの食べられない愛息のため、材料を工夫しながら調理。家族で幸せな時間を過ごした。

「ずっと野球やトレーニングのことをいろいろ考えてしまうけど、子どもの寝顔とかを見られる時は、それを忘れられるというか。寝顔かわいいなとか、身長大きくなったな、とか」

3人家族の大黒柱となって迎えた25年シーズン。支えてくれる妻への感謝とともに、父親として、昨季までと違った感情も生まれた。「もっと変わらなきゃいけないなと思うところもある。自分の未熟さというか、そういうところはすごく感じます」。

チームのため、家族のために腕を振り続けた1年。日々成長する愛息へ、格好いい背中を見せ続ける。【阪神担当＝波部俊之介】