【西武】新人で12発の渡部聖弥は来季三塁へのコンバートも、首脳陣も技術評価しグラブ手配済

来季2年目の西武渡部聖弥外野手（23）の三塁へのコンバートが本格検討されていることが、19日までに明らかになった。秋季練習では二遊間用のグラブで三塁ノックに入り、すでに三塁用のグラブも新たに手配している。

「お試し」から毛色が変わってきた。数日間、ノックの様子を見つめてきた西口文也監督（53）は「全然いいじゃん。（鳥越）ヘッドも悪くないと言ってるし」と一定の評価をし「可能性はあると思うよ」と三塁コンバートを否定しなかった。

12本塁打をマークしたプロ1年目の今季も、三塁構想はあったものの「1年目だし打撃も守備も考えていたら大変だから、最初は外野から、というのがあった」（西口監督）とシーズンを通して左翼スタメンで起用してきたという。

今季は外崎が三塁で中心に起用されたものの、10失策と安定せず、山村やデービスも失策を重ねた。若手の中心打者を三塁で固定できれば、チームとしても大きい。「三塁となったらしっかり守れるように、まずはしっかり練習するだけです」と渡部聖。今後の補強動向にもよるが、選択肢の1つとしては間違いなく浮上している。【金子真仁】