【阪神】甲子園スターが切磋琢磨　山田脩也、飛躍３年目へオリックス吉田輝星から学んだことは？

阪神山田脩也内野手（20）が20日、兵庫・西宮市内の球団事務所で行われた「20歳記念品贈呈式」に、百崎蒼生内野手（20）とともに参加した。

粟井球団社長から「連覇するために君たちの力は絶対必要」と激励。「また1つ大人になったなという実感と、これからもっと頑張っていきたいなと引き締まる日になった」と振り返った。

年明けからは鹿児島・鹿屋体育大でオリックス吉田輝星投手（25）と約2週間、自主トレ。吉田からは「食事している時に、どんなバッターがいいのかとか、ピッチャー目線から話してくれた。懐が大きいバッターとか、どんなコースもファウルにできるバッターと言っていたので、とても参考になりました」。18年夏の甲子園で「金農旋風」を巻き起こした吉田と、仙台育英で2年連続夏の甲子園決勝を経験した山田。甲子園のスターの先輩と濃密な時間を過ごした。

同大学の施設で動作解析も実施。ウエートと打撃を中心に鍛え上げた。体重は2キロ増え、筋肉量もアップ。「充実した時間でしたし、技術面も体も成長できた」とうなずいた。昨年8月に20歳となり、お酒もたしなむ。普段は「生（ビール）ですかね。鹿児島行って焼酎とかおいしかったです」と大人な一面ものぞかせた。

昨季の春季キャンプでは主力中心の宜野座組スタートも、1軍初昇格はならなかった。今季は同期同学年、百崎の宜野座組スタートが内定しており「負けたくない気持ちはありますし、切磋琢磨（せっさたくま）して頑張っていきたい」と力を込めた。勝負の3年目へ。「（2月）1日からアピールできるようにしっかり準備していきたい。走攻守、全部しっかりアピールして、1軍の舞台に立てるように頑張っていきたい」。決意を新たにした。【村松万里子】