見頃迎えた梅の花＝埼玉県越生町〔地域〕

　埼玉県越生町の「越生梅林」が見頃を迎えている。約２ヘクタールの園内には３５種類約１０００本の梅が植えられ、早咲きの紅梅や樹齢約６７０年の古木「魁雪（かいせつ）」が来場者を楽しませている。３月上旬には、主力の「白加賀」も満開となる見込み。

　越生の梅は、１３５０年ごろ、九州の太宰府から梅林近くの小杉天満宮（現在の梅園神社）を分祀した際、菅原道真公にちなんで梅を植えたのが起源と伝えられている。

　町観光協会によると、今年は例年より１週間程度開花が早いという。恒例の「越生梅林梅まつり」は３月１５日まで行われる予定で、約５万人の人出を見込む。協会の担当者は「今年は暖かいので花の付き具合もいい。ぜひ大勢の人に見てほしい」と話している。