【広島】憧れ大野先輩と！ドラ５赤木晴哉「こんなに早く…」投げ合いに胸熱　初先発で２回無失点

＜オープン戦：広島1−8中日＞◇8日◇マツダスタジアム

広島ドラフト5位の赤木晴哉投手（22＝佛教大）が母校のレジェンド中日大野に胸を借り、プロ初先発で2回無安打無失点と好投した。1回を3者凡退で滑り出すと、2回も1死から四球を出しながら後続を断った。今後は中継ぎでの起用となりそうだが、複数イニングもこなせることをアピールした。

大学時代から憧れた左腕との投げ合いに胸がたかぶった。「偉大な先輩と投げ合える日がこんなに早く来るとは思ってなかったので、素直にうれしかったです」。大学のキャンパスには東京五輪時に着用したスーツが飾られており、プロを目指していた赤木にとってモチベーションとなっていた。昨秋ドラフトで指名されたときには、お祝いに赤いネクタイをもらい、入寮時や移動時に着用している。この日の好投は、ひとつの恩返しだった。

オープン戦4試合に投げ、5回1失点で防御率1・80。わずか1四球と安定した投球を見せる。新井監督は「また次も見たいと思う、落ち着いたいい投球だった」と評価した。新人右腕にとって、先輩との対戦は大きな弾みとなった。「投げる機会があれば、しっかり結果を残していきたい」。シーズンで再会するためには、開幕1軍入りは通過点となる。【前原淳】