ＡＩ時代、傍観は「リスク」＝地域主体の地方創生を―米ファンド首脳

　地域の活性化を後押しする米投資ファンド、タイトルタウンテックの共同経営者を務めるクレイグ・ディックマン氏が２６日までに、東京都内で時事通信のインタビューに応じた。人工知能（ＡＩ）の普及に伴って社会の変化が加速する中、「地域が何もしないでいるのは大きなリスクだ」と述べ、地方が主体的に活性化に取り組むことの重要性を訴えた。

　米中西部ウィスコンシン州グリーンベイに拠点を置く同ファンドは、地元の米ナショナル・フットボールリーグ（ＮＦＬ）強豪のパッカーズとマイクロソフト（ＭＳ）が２０１９年に共同で設立。地域振興を目指すパッカーズと先進技術提供を狙うＭＳが組み、伝統産業へのＡＩ導入や、新興企業の立ち上げをサポートしている。

　ディックマン氏は「スポーツには地域を一つにする力がある。また、技術力は地域の可能性を拡大できる」と強調。「地域を巻き込んで将来像を議論することが重要だ」と語った。

　日本では、日米に拠点を構える投資会社スクラムベンチャーズが、プロ野球日本ハムの本拠地「エスコンフィールド北海道」（北海道北広島市）の周辺で新興企業支援に取り組んでいる。ディックマン氏は「目的や方向性が一致している。互いに学んでいきたい」と述べ、スクラムとの連携に意欲を示した。