【卓球】早田ひな「みんなで勝ち取った銅メダル以上」日本女子６大会連続メダル確定「目指すは金」

＜卓球：世界選手権団体戦（世界卓球）＞◇8日◇ロンドン◇女子決勝トーナメント準々決勝

日本女子が6大会連続のメダルを確定させた。

ウクライナとの準々決勝に臨み、3人全員が1ゲームも奪われずにストレート勝利。55年ぶりの金メダルまであと2勝とした。第3試合に出場した早田ひな（25＝日本生命）は「まずはみんなで勝ち取った銅メダル以上。でも目指すは金メダル。気持ちを入れ替えて、みんなで頑張っていきたいです」と引き締まった表情を浮かべた。

5大会連続銀メダルを獲得中の日本は、第1試合から橋本帆乃香（27＝デンソー）、張本美和（17＝木下グループ）、早田のオーダーで臨んだ。第1試合ではカットマンの橋本が3−0（11−9、11−7、11−4）でストレート勝利。第2試合は張本が3−0（11−9、11−5、11−6）と圧倒し、第3試合は早田が3−0（11−5、11−6、11−5）で勝ち切った。

日本は決勝トーナメントで初戦から1ゲームも奪われずに9日の準決勝へ進出。決勝進出がかかる次戦は、24年パリオリンピック（五輪）4位のドイツと対戦する。早田は「1度グループリーグで勝っていますが、昨日は（日本の）男子チームがグループリーグで負けたドイツにしっかり勝った。私たちももう1回やったら勝つか負けるか分からない。もう1回勝てるようにしっかり準備したい」と意気込んだ。

決勝は10日に行われる。

◆大会方式　男女とも各64の国・地域が2つに分かれ、〈1〉日本を含む世界ランク上位7チームと開催国のイングランドの計8チームはリーグ戦でシード順を決め、全チームが決勝トーナメント（T）に進出。〈2〉残り56チームが14組による予選リーグを実施し、各組1、2位の計24チームが決勝T進出。決勝Tは10日まで計32チームで争う。今大会はシングルスで3戦先勝方式。1、2番手の出場選手は、4試合目以降にも出場する。