ドライブデート中に“あおり運転”されパニック状態…絶望寸前で現れた救世主に助けられるまで。「彼女も泣いていました」

　自動車のあおり運転は減る気配もなく、今もなお深刻な社会問題として取り沙汰されています。瞬間的な怒りや苛立ちが、ハンドルを握ったとたん凶暴性に変わる——そんな恐ろしい実態が後を絶たないようです。
　今回は、彼女との初ドライブデートで体験した、壮絶なあおり運転の一部始終をお届けします。

◆職場で出会った彼女と夢の初ドライブ

「正直、舞い上がっていたんだと思います。早く彼女をいい場所に連れていってあげたくて」

　そう語るのは、川崎市内の介護施設に勤める宮川さん（仮名・27歳）です。彼女ができたのは2ヶ月ほど前のこと。相手は職場の同期で、初めて見た瞬間に「この人だ」と感じたといいます。小柄でおとなしそうな雰囲気が、まさに宮川さんの好みにぴったりと合っていたそうです。

　二人は、お互いの休暇を合わせてデートを重ねてきました。そんな中で宮川さんが思い立ったのが、初めてのドライブデートでした。免許を取得して日が浅かったものの、レンタカーを手配して行き先に選んだのは、最近リニューアルした郊外のショッピングモールです。ふたりが暮らす川崎からは距離がありますが、それもまた「ちょっとした旅感があっていいかなと」と思ったそうです。

　川崎から目的地までの最短ルートは山間部。カーナビの案内通りに走りますが、カーブが多く道幅もやや狭め。免許取り立ての宮川さんにとっては少々スリリングなコースだったといいます。それでも隣に彼女がいる高揚感が、緊張を上回っていたようです。

◆反射的にクラクションを鳴らしたのが始まりでした

　しばらく山道を進んでいると、前方の細い脇道から黒いSUVがゆっくりと頭を出してきて、思わず「ぶつかる！」と直感した宮川さんは、反射的にクラクションを鳴らしたといいます。

「あとから思えば、もう少し待てばよかったのかもしれません。でも、あのときは本当に咄嗟のことで」

　この一瞬の判断が、悪夢の始まりになりました。SUVはその後ほどなく後方にべったりと張り付いてきたのです。ミラーに映る大きな黒い車体。その距離はみるみる縮まり、あおり運転が始まったのでした。

　道はちょうど下り坂にさしかかり、ブレーキなしでは絶対に走りきれない急カーブが連続する区間なのですが、それでも後続車は一向に距離を取ろうとしません。タイヤをきしませながらなんとかカーブをクリアしても、黒いSUVはピタリと追従している状態です。

「もうダメかと思いました。彼女も半泣きで、私も頭の中が真っ白になって」

　助手席の彼女は声も出せない状態だったとのことで、「左の田んぼに突っ込んで止まろうか」とすら考えるほど追い詰められた状況だったといいます。

◆蛇行に急ブレーキ……。エスカレートする後続車のあおり

　下り坂を抜けると、黒いSUVはついに宮川さんの車を追い越し、前に出てきました。そこから先は、さらにひどい展開を迎えます。

　前方で突然急ブレーキをかけ、宮川さんの車が止まるとまた走り出す——そんな嫌がらせが繰り返されたそうです。さらには蛇行しながら道路をふさぐような動きまで見せたとのことで、もはやドライブではなく恐怖の時間が続きました。

「ハザードランプをつけ路肩に寄せて警察に通報するとか、いろんなことを後から思うんですけど、あのときはただパニックで、逃げることしか考えられませんでした」

　宮川さんが冷静さを取り戻す間もなく、車内には沈黙と緊張だけが漂い続けていたそうです。彼女の手が、ダッシュボードをぎゅっとつかんでいたことを、宮川さんは今もはっきりと覚えているといいます。

　もう終わりだ——そう覚悟した瞬間、遠くからサイレンの音が聞こえてきたそうです。

◆パトカーのサイレン、そして現行犯逮捕

「ドップラー効果っていうんですかね、だんだん音が近づいてくるのがわかって。あのときの安堵感は、言葉にならないです」

　後方から接近してきたパトカーは、そのまま猛スピードで前を走るSUVに追いつき、停車を命じました。どうやら、あおり運転が続いていた最中に、対向車線を走っていたパトカーが異変に気づき、Uターンして追いかけてくれたようです。

　宮川さんも少し後ろで車を停め、警察官から事情を聴かれたといいます。「ガタガタ震えながら話していたと思います。彼女も泣いていて、警察官の方が気を遣ってくれました。どうやら現行犯で逮捕されたそうなんです」と、そのときの様子を振り返りました。

　その後、日もすっかり暮れた頃、ふたりはようやく目的地に到着。閉店間際の店内をふらふらと歩き、ささやかな買い物を楽しんだといいます。それでも心の緊張は簡単にはほどけなかったとのことで、帰りの車内はほとんど無言だったそうです。

「もう運転は懲り懲りですよ、正直。彼女にも心配かけたし、次はぜったい電車にします」

　笑いながらそう語ってくれた宮川さんですが、その目はまだどこか遠くを見ているようでした。あおり運転は、単なる交通違反ではありません。被害者の心に深い傷を残す、れっきとした暴力行為です。ハンドルを握るすべての人が、改めてそのことを胸に刻む必要がありそうです。

＜TEXT／八木正規＞

【八木正規】
愛犬と暮らすアラサー派遣社員兼業ライターです。趣味は絵を描くことと、愛犬と行く温泉旅行。将来の夢はペットホテル経営