【カーリング】S−Leapが初優勝王手　ロコ・ソラーレ、フォルティウス撃破して決勝進出

＜カーリング・どうぎんクラシック：S−Leap8−7フォルティウス＞◇最終日◇23日◇女子準決勝◇札幌・どうぎんカーリングスタジアム（8エンド制）

初出場のS−Leap（エスリープ）がミラノ・コルティナオリンピック（五輪）代表のフォルティウスを破り、決勝進出を決めた。2点を追うラスト第8エンドで3点を奪い、逆転勝利した。

1次リーグでは20日の初戦で五輪2大会連続メダルのロコ・ソラーレに7−4で勝利を挙げ、C組1位で突破。勢いそのまま、五輪代表相手に、ミスが出ても引きずらずに点を取り返し、落ち着いた戦いぶりを見せた。

今大会のスキップを務める鈴木琴音は北海高2年の16歳。もともとスキップの田中萌珈（北海道教大岩見沢1年）が学校行事の関係で不在のため、司令塔を任されている。その他のメンバーは中尾美波（札幌清田高2年）、橋本明奏里（札幌平岡高3年）で、池田葉南（札幌国際大2年）は普段は大学でプレーしている選手だ。

鈴木が競技を始めたのは、18年平昌五輪で銅メダルを獲得したロコ・ソラーレがきっかけ。あこがれの存在との初対戦で白星を挙げ、自信を手にした。

チームは札幌を拠点に活動し、結成は5シーズン目。3月の日本ジュニア選手権で優勝し、今年11月には初海外となるジュニアのグランドスラム（カナダ）に出場する予定だ。チーム名のSは札幌、Leapは飛躍を意味し、「札幌から世界へ羽ばたく」と鈴木は言う。

今大会の優勝賞金は100万円。鈴木は「初出場だけど初優勝目指して頑張りたい」と意気込んでおり、北海道銀行との決勝に挑む。【保坂果那】