深夜の琵琶湖に潜ったら……「でっか！」　目の前に現れた“圧倒的怪魚”に「大迫力ですね」「神秘的」

　深夜の琵琶湖に潜り、“日本最大のナマズ”の撮影に挑戦した動画がYouTubeで話題です。投稿は記事執筆時点で12万回以上再生され、「すごい動画だ！」「琵琶湖は偉大ですね」などの反響を集めています。

　動画を投稿したのは、YouTubeチャンネル「少年の水族館」（@boysaquarium）。日本や世界各地の河川で撮影した魚の映像を発信しており、以前は美しい観賞魚の「ベタ」の野生の姿を見るためにカンボジアを訪れた際の様子が話題となりました。

　今回話題を呼んだのは、日本最大のナマズ「ビワコオオナマズ」の撮影にチャレンジした動画。ビワコオオナマズは最大で1.3メートル、20キログラムにもなる大きなナマズで、「日本3大怪魚」の1角を占める、魚好きの憧れの存在なのだそうです。

　ビワコオオナマズは琵琶湖と琵琶湖の流出河川に生息していますが、今回は水中撮影を行うため琵琶湖の中でも透明度の高い北部エリアに潜ることに。ビワコオオナマズは夜行性のため、深夜2時30分にライトを点けて湖を探索します。

　この日は2日前にあった台風の影響で琵琶湖の水位が上がり、水もいつもより濁っています。しかし、水位が上がったタイミングでビワコオオナマズの集団産卵が起きるという説もあるそうで、むしろビワコオオナマズに出会いやすい状況のようです。

　さっそく潜水すると、まずは琵琶湖で最も見かける魚だというオオクチバスを発見。さらにギンブナや、琵琶湖固有種のナマズであるイワトコナマズにも出会えました。

　探索を続けていると……開始から1時間も経たないうちに、なんと早くもビワコオオナマズに遭遇！　90センチほどの個体で、他のナマズにはない金属っぽい光沢のある体色が特徴的です。これは「怪魚」の風格だ……！

　テンションが上がった投稿者さんは、一度水面に戻って息を整えてから再びしっかり撮影しようとしましたが、戻ってきたときにはすでにビワコオオナマズはいなくなっていました。とても臆病な魚なので、ライトの光で警戒して逃げてしまったようです。わずか10秒ほどの出会いでしたが、投稿者さんはとても感激していました。

　その後も撮影を続けると、アユの群れやコイ、ニホンナマズ、50センチほどもある大きなバスを見ることができました。

　再度のビワコオオナマズとの出会いを夢見つつ、撮影は2日目に突入。昼間に潜水すると、大量のバスやアユ、オイカワの群れが。流木の周りでは琵琶湖固有種の淡水魚「ビワヒガイ」も泳いでいました。

　夜には前日と同じくオオクチバスやコイ、ニワトコナマズを発見したものの、ビワコオオナマズは見つけられませんでした。が、水草の育ち具合などによって季節ごとに表情を変える琵琶湖を泳いでいるだけでも十分楽しかったようです。

　そして最終日の3日目。昼間には付近の川では産卵中のハスの群れを見られたほか、琵琶湖に潜るとバスの稚魚ボール（大量の稚魚が球状に群れて泳いでいる様子）も撮影できました。アップで撮影してみると、チリのように小さな1匹1匹がしっかり魚の形をしているのはなんだか壮観です。

　夜は0時から5時まで長時間の撮影に挑んだ結果、ビワコオオナマズによく似たナマズ（マナマズ）や、黄変個体を含む10匹以上のイワトコナマズと遭遇。結局、出会えたビワコオオナマズは初日の1匹のみでしたが、投稿者さんは「見られてよかった」と話していました。

　動画のコメント欄では「すごい動画だ！」「琵琶湖は偉大ですね」「ええモン見せていただきました！　やっぱり琵琶湖は素晴らしいですね！」「ナマズ大迫力ですね！」「ビワナマでっか！　イワトコも模様がきれいでかっこいい！」「純粋に魚大好きなのが伝わる！」「探究心の極地みたいなチャンネルですね！」「海外のドキュメンタリーみたいな雰囲気」「いいっすね！地元の琵琶湖も見え方が違うと神秘的！」などの声が寄せられました。

　「少年の水族館」はYouTubeのほか、X／Twitter（@syosuisui）やTikTok（@boyaquaboy）にも全国各地で撮影した魚を公開中。また、手描きの「ハゼのLINEスタンプ」も販売しています。

動画提供：YouTubeチャンネル「少年の水族館」（@boysaquarium）

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