全国手もみ茶品評会で大臣賞＝埼玉県入間市〔地域〕

　第３４回全国手もみ茶品評会で最高賞の農林水産大臣賞に輝いた「入間市手揉狭山茶保存会」会員の宮岡誠さんらが２４日、入間市役所を訪れ杉島理一郎市長に受賞を報告した。同保存会は上位３人の合計点で競う産地賞も２１年連続で獲得した。

　宮岡さんは形状、色沢、香気、水色、滋味の５項目で計２００点の満点を獲得し、二度目の日本一となった。茶摘みでは従来より芽をやや長めに摘むよう依頼。「力強く豪快な形状になり、芽の熟度とのバランスもうまくいった」と振り返った。

　同保存会の平塚尚吾会長は「先輩から受け継いだ技術をさらに発展させ、狭山茶を全国に発信したい」と強調。杉島市長は「探究心と挑戦による成果。手もみ茶の伝統技術を後世に伝え、入間を日本一のお茶のまちとして広く発信したい」と祝福した。