【バレー】石川祐希主将「ホッとしている」ロス五輪切符獲得の男子日本代表が一夜明け会見

バレーボール男子日本代表（世界ランキング6位）が14日、東京都内で会見に出席し、28年ロサンゼルス五輪（オリンピック）出場権獲得から一夜明けた思いを語った。

石川祐希主将（30）は「アジア選手権優勝できてホッとしている。出場権を獲得するためのシーズンだったので達成できてよかった」と喜びを振り返り、約2年後の大舞台へ向け「また来季から（選手）選考が始まるが、もっともっと強くなったバレー界を見てもらえる」と胸を張った。ロラン・ティリ監督も「今季は長いシーズンだったが、初日からワンチームで自信を持って挑んだ。VNLでは史上初の13連勝し、その連勝が今回のアジア選手権の素晴らしい成績につながった」とうなずいた。

13日に北九州市立総合体育館で行われた「買取大吉　アジア男子バレーボール選手権大会福岡2026」の決勝で、イラン（同18位）を3−0（25−21、26−24、25−23）で下した。1次リーグから無傷の6連勝で、2大会連続11度目の優勝。優勝国に与えられるロス五輪切符をつかんだ。

決勝では西田有志がチーム最多18得点。石川も第2セットをサービスエースで締め、最後の1点もスパイクで決めた。初戦のオマーン戦で1セットを失った後は、5試合連続のストレート勝利。高橋藍が全体トップ22本のサービスエースで最優秀選手（MVP）に選ばれるなど、全員で今季最大の目標を達成した。

開催国枠を除き、五輪開催前年を待たずに出場権を得たのは、72年ミュンヘン五輪優勝で76年モントリオール五輪の切符をつかんで以来54年ぶり。出場権獲得を通過点に、72年大会以来56年ぶりとなる五輪メダルを目指す。