生きがい「みんなを楽しませる」＝１００歳玉井十一さん、折り紙工芸周囲に

　１００歳以上が、初めて１０万人を突破した。地域社会に参加し貢献する高齢者は多く、大分県中津市の玉井十一さん（１００）もその一人。５０歳ごろから工芸品作りを始め、市を通じて１００歳を迎えた人らに贈ってきた。６月に自身が百寿を迎えてからも、「みんなを楽しませることが生きがい」と創作に意欲を見せる。

　長男信行さん（７０）によると、玉井さんは１９２６（大正１５）年に長野県で生まれた。２５歳で中津市に移り、酪農を始めた。

　約５０年前、信行さんに家業を譲ると、「人のために生きだした」という。わら細工を周囲に配り、小学校で教えた。腕力が衰えてからは、孫に手ほどきを受けた折り紙の工芸品に熱中。約２０年前から市に寄贈し、新１００歳らに贈られてきた。

　今は市内の施設で暮らす玉井さん。９２歳まで牛の餌やりにも精を出していた。長寿の秘訣（ひけつ）を尋ねると、「毎日の仕事を楽しみ、優しい気持ちで過ごすこと。これからも楽しんで暮らしたい」と笑顔。若い人たちには「助け合いの気持ちを大事にしてほしい」と語った。

　信行さんも「おやじは年を取ることを悲観せず、手と頭を使っていまだに努力している。『人のため』が自分のためにもなっている」と話した。