【スプリンターズS予想】秋の短距離王決定戦 歴代覇者集う急坂中山1200m

　秋の短距離王決定戦。中山競馬場芝1200mコースは外回りコースの2角を回りきったところからスタートするワンターンコース。スタートして4角までは緩やかに下りながら、半円を描くように進み、ゴール前には高低差2.4mの急坂が待ち構える。過去10年間で上がり3ハロン最速馬は[1-0-3-7]で逃げ切りは1度もない。先行力は不可欠だが、追い込み一手もグランアレグリア級でないと苦しい事が、この数字からも分かる。今年は昨年、一昨年、一昨々年の勝ち馬が顔を揃えた。激戦が予想される。

　◎スターアニスは昨年の2歳女王で、桜花賞馬。オークスはスタンド前発走、そして半マイル通過49.6秒という経験したことのないペースに戸惑いながらも、それでも勝った馬から0.8秒差。イメージほど大きくは負けていない。1200mのデビュー戦は出遅れて5着もメンバー最速の末脚を記録しており、続く2戦目は現3勝馬に7馬身差。レコード決着となった中京2歳Sは完全に抜け出したところ勝ち馬の強襲にあったが、後続には7馬身の差を付けた。本質はマイルよりも短い距離にあるのではないかという仮説も成り立つキャリアだ。

　〇ルガルは一昨年のスプリンターズS優勝馬で、昨年は香港のチェアマンズSP以来の実戦で4番人気12着。その後は京阪杯2着のち阪神Cをレコード勝ち、今年はオーシャンS3着のちドバイのアルクオーツスプリント2着で、英国のクイーンエリザベス2世ジュビリーステークス8着。スピード能力に衰えはなさそうだ。昨年よりはローテーションが詰まっているが、欧州遠征からの帰国初戦というのは少々割引かもしれない。

　▲パンジャタワーは昨年のNHKマイルCの優勝馬で昨年のキーンランドC優勝馬。昨秋は豪州のゴールデンイーグルへと向かったが、今シーズンはここに駒を進めてきた。サウジ帰り初戦となった高松宮記念は0.4秒差4着で安田記念は0.1秒差5着。本質的なベストがマイルなのか、スプリントなのかは意見が分かれるところだろうが、1200mが守備範囲であることは間違いなさそうだ。注目したい。

　△エーティーマクフィは昨秋の京阪杯優勝馬で、この夏は函館スプリントS2着のちキーンランドC4着。少々時計がかかる馬場を得意とする馬なので前者はやや重だったとはいえ開幕週の馬場に苦しみ、前走はスローペースに泣かされた。ペースが速くなれば一角崩しの期待がかかる。

　△サウンドモリアーナはキーンランドC優勝馬。デビューから1勝クラスを卒業するまではダート戦を使われたが、そこから芝1200mのスペシャリストとして[4-0-1-2]。先行力と自在性、そしてスピードを武器にクラスをあげてきた。

　あとはサマースプリントシリーズを盛り上げた△フリッカージャブ。穴なら中山競馬場芝1200mの重賞、リステッド競走で[2-1-0-1]の△ペアポルックスか。