鷹・牧原大が決勝3ラン　5番起用に応える一撃「キューバ人になった気持ち」

○ ソフトバンク 9 − 4 楽天 ●
＜6回戦・PayPayドーム＞

　ソフトバンクは打線が今季最多の1試合5本塁打を記録。首位攻防第1ラウンドを制し、リーグ1位の楽天に0.5ゲーム差に迫った。

　初回、楽天先発・田中将に対し、3番・柳田が6月初アーチとなる8号ソロを右翼テラス席へ運び先制。1−3と2点を追う3回は、5番・牧原大が豪快な4号3ランを右中間席へ運び逆転した。続くグラシアルも2者連発となる3号ソロを右翼席へ。5回にもグラシアルが2打席連発の4号ソロを右翼席へ運ぶなど、田中将に4本塁打含む12安打を浴びせ5回までに7点を奪った。

　先発の千賀は3回までに3点を失うも、この日は打線の援護に恵まれ6回8安打4失点で5勝目（3敗）。リリーフ陣はピンチを招きながらも無失点リレーで締めた。

　3試合連続で5番に入った牧原大は、4打数2安打3打点で打率は.331に上昇。決勝3ランで勝負強さを見せ「千賀が立ち上がり苦しんでいたので、何とか（走者を）還したいという気持ちと、（打順が）デスパイネとグラシアルの間に挟まれていたので、自分もキューバ人になった気持ちで打席に立ちました。デスパイネ、グラシアルに負けない打球が飛んだと思いますし、そのあとのグラシアルも僕に負けないようにとホームラン打ったんだと思います」と話しファンの笑いを誘った。

　守りでは二塁から中堅へポジションを移しマルチプレイヤーぶりを発揮。「日頃からしっかり守備練習をして、どこを守ってもいいように準備をしていますので、皆さん、ミスはするかもしれませんが温かく見守ってください」と語り再びファンを笑わせた。

　開幕直後は途中出場がメインだったが、6月は12試合中11度がスタメン出場。最後は「ジョーカーとしての仕事もたくさん頑張っていきたいと思います。by JOKER」と決め台詞で締めくくった。