カイロス打ち上げ、また失敗＝３分後飛行中断、再挑戦へ―スペースワン

　宇宙開発ベンチャーのスペースワン（東京）は１８日午前１１時、人工衛星を搭載した小型ロケット「カイロス」２号機を自社の発射場「スペースポート紀伊」（和歌山県串本町）から打ち上げた。しかし、約８０秒後に内部に異常が発生、飛行経路にずれが生じたため、約３分後に飛行中断措置を発動した。３月の発射直後に爆発した初号機に続き、打ち上げは失敗した。

　豊田正和社長は記者会見で、「お客さまにおわびする」と陳謝。その上で「一刻も早く原因を究明し、再発防止策を明らかにする。前向きに捉えて次の挑戦に臨みたい。今後も失速することなくまい進していく」と強調した。

　民間単独では国内初となる衛星の軌道投入に挑んだが、再び仕切り直しを迫られる。３号機の打ち上げ時期について、阿部耕三執行役員は「原因を究明し、お客さまに説明して定めていくものだ」と述べるにとどめた。

　同社によると、発射から約８０秒後に第１段ロケットの噴射方向を調整するノズル制御に異常が生じ、予定経路を西に逸脱したため、約３分７秒後に飛行を中断、機体を自律的に破壊した。機体は海中に落ちたとみられ、被害報告はないという。

　ただ、今回は初号機と異なり、高度約１１０キロの宇宙空間に到達した。豊田社長は「（衛星の）打ち上げニーズに応えられる段階に来ており、次のステップに入ったと理解している」と語った。

　カイロス２号機は全長約１８メートル、重さ約２３トンで、３段式固体燃料と液体燃料エンジンなどで構成。小型衛星５基を搭載し、このうち宇宙企業テラスペース（京都府京田辺市）の衛星には、世界平和を祈願する仏像も設置されていた。