大坂なおみ、2大会連続の途中棄権…東京五輪金メダリストと接戦も、優勝した21年以来の16強入りならず【全豪OP】

■テニス　全豪オープン　女子シングルス3回戦（日本時間17日、オーストラリア・メルボルン）

テニスの四大大会の今季初戦となる“全豪オープン”。過去2回制している大坂なおみ（27、世界ランク51位）は第1セット終了時点で棄権。21年の優勝以来の4回戦進出はならなかった。相手は東京五輪金メダリストのB.ベンチッチ（27、スイス）だった。

第1セット、東京五輪金メダルのベンチッチにブレークされた大坂だが、すぐにブレークし返し、さらにキープするなど、4ゲームを連取。その後、ベンチッチに3連続でゲームを奪われ、6‐5とリードしたところで大坂がメディカルタイムアウトを要求。

ゲームカウント6‐6となり、タイブレークはベンチッチにリードを許し、そのまま振り切られ6‐7で第1セットを奪われた。ベンチに座り空を見つめ、棄権を宣言。会場のファンに手をふり笑顔でコートを去った。大坂は2大会連続での途中棄権となった。

大坂は今月初旬に開催されたASBクラシック（ニュージーランド）のシングルス決勝で腹部の痛みを訴え、途中棄権している。