コメ価格、店頭で二極化＝「２０００円」備蓄米放出１週間

　政府が随意契約で放出した備蓄米が大手スーパーなどの店頭に並んでから１週間が経過した。安さを求める消費者の心をつかみ、即完売する店が続出。大手コンビニでも取り扱いが始まり、全国に順次広がる。一方、通常のコメは依然として平均４０００円台の高値が続き、価格が二極化している。

　「５キロ２０００円」の備蓄米は飛ぶように売れ、先月末にいち早く販売した総合スーパーのイトーヨーカ堂は取り扱う１９６店で入荷待ち。流通大手のイオンもすぐに完売した。

　６日に東京都内のスーパーを訪れた客は「早く備蓄米が欲しい。本当は銘柄米が食べたいが、せめて３０００円以下にならないと買えない」と切実な声を上げた。この店舗は備蓄米をまだ扱っておらず、棚には４０００円台半ばのブランド米が並ぶ。

　安い備蓄米が行き渡ることで、コメ全体が値下がりするかが今後の焦点だ。農林水産省が２日発表した全国のスーパーの平均価格は５キロ当たり４２６０円。３週ぶりに値下がりしたものの、１年前の約２倍に高止まりしている。

　随意契約による備蓄米の放出に踏み切った小泉進次郎農水相は６日、「６月下旬から７月にかけて相当な量が出回っていく」との見通しを示した。ある小売り大手は「備蓄米が安定して店に供給されれば、銘柄米の価格は下がらざるを得ないだろう」とみている。

　備蓄米以外に安くコメを提供する動きも広がり始めた。ファミリーマートは１．５キロで１８００円の国産コシヒカリなど２品を期間限定で３００円引きにすると発表。イオンは民間輸入で調達した米国産１００％のコメの販売を始めた。