新米、前年比３割安＝２６年産商戦スタート

　２０２６年産の新米が首都圏で店頭に並び始めた。需給逼迫（ひっぱく）懸念を背景とした２４、２５年産の大幅な価格上昇から一転し、コメの民間在庫の積み上がりで余剰感が強まる中、前年を約３割下回る水準で商戦が始まった。

　発売されたのは、通常のコメに先駆けて流通する「早場米」の代表格、宮崎県産コシヒカリ。首都圏を地盤とする食品スーパー「いなげや」の花小金井駅前店（東京都小平市）は７月３１日、前年より１２００円安い２９９０円（５キロ入り、税抜き）で販売を始めた。同社は「新米には付加価値があり、一定の需要が見込める」（広報担当）と話す。

　農林水産省の調査では、全国のスーパーで販売されたコメ５キロ当たりの平均価格は直近で３０００円台前半となった。下落傾向にあるものの、業界関係者によれば価格高騰前と比べてなお高水準で、販売は伸び悩んでいるという。新米の流通に伴い、現在主流の２５年産米には値下げ圧力が強まるとみられる。