「地獄の2時間でした」新幹線で“ハズレ席”を引いた24歳男性の悲劇。特大スーツケースのせいで乗客が口論に…／新幹線の「特大荷物」正しい持ち込み方は？ルールを調べてみた

お盆のUターンラッシュを控え、新幹線の車内は帰省客や観光客で混雑する時期。指定席は早々に埋まり、通路にはスーツケースがひしめき合う光景も、この時期おなじみです。
実はJR東海・西日本・九州は、東海道・山陽・九州・西九州新幹線で3辺合計160cm超250cm以内の「特大荷物」を持ち込む場合、事前予約制の「特大荷物スペースつき座席」（追加料金なし）の予約を必須としています。予約なしで持ち込むと、手数料1,000円が発生する仕組みです。

今回ご紹介するのは、過去に大きな反響を呼んだ実録エピソード。指定席の足元に巨大スーツケースを押し込んだ男性と、リクライニングを倒せない前席乗客が繰り広げた、車内での“地獄の2時間”です。

記事後半では、新幹線の大型荷物ルールを、あらためて確認します。

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◆初めての東京出張、まさかの“ハズレ席”

　入社して一年目の秋。木内さん（仮名・24歳）は、念願だった東京本社への出張を任されました。社会人としての第一歩を刻む機会に胸を躍らせつつも、どこか緊張の色を隠せなかったといいます。指定席は2列席の通路側。新大阪駅を定刻どおりに発車したのぞみ号の窓側席にはまだ誰もいませんでした。

「正直、誰も来ないまま東京まで行けたら嬉しいなって……心の中で本気で祈っていました」と木内さんは苦笑混じりに語ります。

　しかし、その淡い期待は京都駅に停車したわずか数分後、あっさり崩れ去りました。ドスドスと通路を歩いてくる大柄の男性。手には、一般的なスーツケースの倍はあろうかという巨大なケースが。そして、男性は木内さんの前で立ち止まると、開口一番こう言ったそうです。

「兄ちゃん、ちょっと狭くなるけど、大事な反物が入ってんねん。足元に置かしてな」

　幸先が悪すぎる展開が木内さんを待ち構えていました。どうやら“ハズレ”席だったようです。

◆地獄の2時間が始まった

　反物――。ただ、ぱっと見、そのスーツケースはどう見ても一週間の海外旅行に使われるような大型サイズで、和装の品が入っているようには到底思えず、男性は確認も待たずにケースを窓側の座席前にドン、と置き、そのまま腰を下ろしたといいます。

「冗談抜きで、僕のスペースにもケースが半分食い込んでいたんです。太ももに当たるし、足は窮屈だし……。思わず、『これは地獄の2時間が始まったな』と思いました」

　さらに悪いことに、その男性は間髪入れず、匂いの強い幕の内弁当を広げ、ビールをプシュッ。揺れる車内に漂う油と魚の匂い。木内さんは、ただただ耐えるしかなかったといいます。

「そのあと、イヤホンの音漏れがキンキン響く上に、いびきをかきながら爆睡ですよ。正直、通路に逃げようかと思いました」

◆前席の乗客と一触即発状態

　のぞみは速度を増し、名古屋を過ぎようとしていました。周囲の乗客が仕事の資料に目を通したり、仮眠を取ったりしている中、ただ一人、木内さんだけが“隣の騒音と圧迫”に耐えながら東京へ向かっていました。

　そして、その騒動の火種は、思わぬ方向へと転がっていきました。

「男性の前に座っている乗客が、ゆっくりとリクライニングを倒そうとしたんです。最初は普通の動作でした。でも……」

　何度試しても、倒れない。ほんの数センチ倒れた程度で“ゴン”と引っかかる感触があったようです。理由は明白でした。そう、あの巨大スーツケースです。高さも厚みもあるケースは、前席の背面に完全に接触し、リクライニングを阻んでいたのです。

「前の方が何度かトライしていたのですが、全然倒れないんです。しまいには小さく舌打ちが聞こえました」

　男性はイライラした様子で何度も振り返り、状況を確認していました。しかし、当のスーツケース所有者はというと――。

「いびきをかいて熟睡してたんですよ。イヤホンの音漏れを響かせたまま」

　そのコントラストが、前席の乗客の怒りに一層火をつけたかもしれません。木内さんは、嫌な予感を抱きはじめていたといいます。

◆天罰がくだり、静けさが戻る

　やがて前席の乗客は、ついに堪忍袋の緒が切れたようでした。深呼吸を一つしたかと思えば、座席に体を預け、全体重をかけてリクライニングを“グッ”と倒しにいったのです。

　その瞬間――。

「ベリッ！」

　新幹線車内に、何とも言えない異音が響きました。見ると、スーツケースの側面が無残に凹み、形が明らかに変形していました。安物の樹脂ケースだったこともあり、耐えきれずへこんだのでしょう。

「その音で、隣の男性も飛び起きましてね。『なんや！』って怒鳴り声を上げたんです」

　男性は凹んだスーツケースを見て激怒。「おい！ 何してくれとんねん！」と、前席の乗客に詰め寄ります。一方、前席の乗客も負けていません。

「そっちが非常識だろ！ 足元にこんなもん置くなよ！」

　言い争いは瞬く間にヒートアップし、ついには互いに腕を掴む形となり、ほぼ小競り合いに発展。周囲の乗客が息をのむ中、木内さんはただ呆然とするしかなかったといいます。

「“やっぱり起こったか……”という気持ちでした。僕は完全に巻き込まれたくなかったので、ただ固まってました」

　ほどなくして、周囲の乗客から車掌に通報が入り、数分後、青ざめた表情の車掌が駆けつけました。

「お客様、まず落ち着いてください！」

　双方の言い分を聞き取った車掌は、静かに二人を別車両へと誘導。喧嘩の拡大を避けるための措置だったようです。そして ――。

「その後、隣の席は完全に空席になったんです。ようやく、やっと静かになりました」

　長い戦いが終わった瞬間でした。

＜TEXT／八木正規＞

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◆■新幹線の大型スーツケース、正しい持ち込み方は？

あらためてJR東海の「荷物に関するご案内」を見てみます。

東海道・山陽・九州・西九州新幹線では、3辺の合計が160cm超250cm以内の荷物は「特大荷物」として扱われ、車内に持ち込む場合は「特大荷物スペースつき座席」の事前予約が必要です。この座席は各車両の最後部に設定されており、座席後ろのスペースに大型スーツケースを置けます。予約に追加料金はかからず、普通車指定席・グリーン車指定席と同額。2020年5月20日にスタートした制度で、すでに5年以上が経過しています。

仮に事前予約せずに特大荷物を持ち込んだ場合、車内で所定の手数料（1,000円・税込）が発生し、乗務員が指定する場所へ収納することになります。今回のエピソードのような、座席の足元スペースに巨大スーツケースを置くのは、サイズを問わずルールから外れた行為というわけです。

なお、3辺合計250cmを超える荷物は車内に持ち込むこと自体ができません。また、「特大荷物スペースつき座席」の設定がない自由席や一部指定席の号車には、特大荷物を持ち込むこともできない仕組みです。

ちなみに、このルールが適用されるのは東海道・山陽・九州・西九州新幹線のみ。JR東日本管轄の東北・北海道・秋田・山形・上越・北陸の各新幹線には、そもそも「特大荷物スペースつき座席」の設定がなく、事前予約も不要です。客室内やデッキの荷物置場を先着順で利用する仕組みで、手数料もかかりません。同じ「新幹線の大型荷物ルール」でも、路線によって扱いが違うというわけです。

今回、リクライニングを倒せずに口論となった前席の乗客も、大変な災難でした。もし隣の男性が「特大荷物スペースつき座席」を予約していれば——地獄の2時間は、始まる前に終わっていたのかもしれません。

＜再構成／日刊SPA!編集部＞

【八木正規】
愛犬と暮らすアラサー派遣社員兼業ライターです。趣味は絵を描くことと、愛犬と行く温泉旅行。将来の夢はペットホテル経営