【WBC】巨人の森田駿哉、ピッチクロック違反　強化試合オーストラリア戦

＜WBC強化試合：巨人1−5オーストラリア＞◇3日◇サンマリン宮崎

巨人は3年目の左腕、森田駿哉投手（29）が、先制本塁打を浴びた。4回2死、オーストラリアの4番A・ホールに、1ストライクから左翼席へ運ばれた。「最後のホームランがもったいなかったので、1発がないようにもっと精度を高めていきたい」。4回2死までは1安打無失点に抑えていただけに、1軍でローテーション入りを狙う森田にとっては、悔やまれる結果となった。昨季は1軍で3勝を挙げている。

森田は2回には、ピッチクロック違反を取られた。この試合はWBCの強化試合のため、無走者で15秒、有走者で18秒以内の投球が義務付けられる「ピッチクロック」が定められている。2回無死一塁、打者デールに向かって2球目を投げる際、球審が左手首の腕時計を指さすようなしぐさを見せた。日本のプロ野球にはない「ピッチクロック違反」で、1ボールを与えた。続く球もボールとなり、カウント3−0としてしまった。

だが、続く2球でフルカウントまで戻し、最後は右翼飛球に打ち取った。この回は1安打四球も、7番パーキンスを遊ゴロ併殺打に仕留めて、無失点で切り抜けた。

試合前、石井琢朗2軍監督は「国際試合の経験はなかなかできない。僕は選手時代に経験がなかった。いい経験になる。自分のいいものを出せるように。相手をリスペクトしながらも、モンスター化、過大評価しない。打たれないと分からないこともある、ゾーン内にどんどん投げ込んでいきましょうと伝えた」と話していたが、森田にとっては貴重な経験となったようだ。