【カーリング】なぜロコ・ソラーレが世界選手権代表に？五輪出場フォルティウスではない理由

＜カーリング世界選手権：日本10−9ノルウェー＞◇15日（日本時間16日）◇女子1次リーグ◇カナダ・カルガリー

女子日本代表ロコ・ソラーレが開幕3連勝を飾った。延長戦（エキストラエンド）の末に10−9でノルウェーを撃破。第1戦スイス、第2戦韓国に続いて、強豪国を破った。

3−6で迎えた第7Eに大量4得点で逆転。続く第8Eでは不利な先攻で2点をスチールし、リードを広げた。ただその後は、第9Eに2点、最終第10Eに1点を許し、エキストラエンドに突入。有利な後攻の第11Eでハウス（円）の中心に石を集め、1点を奪って何とか勝ち切った。

なぜ2月のミラノ・コルティナオリンピック（五輪）代表のフォルティウスではなく、ロコ・ソラーレが世界選手権に出場しているのか。それは日本協会が今季の国際大会の成績をもとに選考したため。今シーズンは1月28日までのワールドカーリングチームランキング（WTR）対象大会での獲得ポイントのうち、上位8大会分のポイント合計値の最上位チームを選出する方式を採っているのだ。

ロコ・ソラーレは昨年9月の五輪代表決定戦で敗退したが、その後も国際大会で上位に進出。合計236・88点でトップとなり、北海道銀行の231・55点、フォルティウスの227・50点を上回って3年ぶりに世界選手権の出場権を得た。

世界選手権は3度目の出場となり、過去最高は16年の銀メダルだった。今大会は吉田夕梨花、鈴木夕湖、吉田知那美、藤沢五月に加え、経験豊富な小穴桃里がリザーブとして同行。悲願の日本勢初優勝がかかっている。