生活のなかで、重要でありながら、いや重要だからこそ、煩わしいものの一つとして自信をもって挙げられるのが“鍵（錠）”ではないだろうか。自宅でも外出中でも、戸締りとそれに必要な鍵は常に気にしてなければならない。
もちろん四六時中考えているわけではないが、イノベーションのきっかけが“複雑なものをよりシンプルに”だとすれば、そろそろ鍵も、もう少しスッキリとスマートになってほしいものである。
リクルートが運営するリクルートテクノロジーズとその研究チームadvanced technology labが、この鍵問題に立ち向かってくれているらしい。
日本人による日本人のためのドア鍵の理想形
advanced technology labはIoT（Internet of Things）研究を行っているチームで、現在“キーレスキー”をテーマとして扱っているのだが、基本コンセプトが完成したと発表した。
彼らによれば、そのキーレスキーコンセプトは、
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（1）専用キーの他に、スマートフォンアプリで簡単に施錠・解錠が可能
（2）専用キーや、紐付けされたスマートフォンを持っているだけで、ドアから遠ざかると自動施錠され、反対に近づくとロック解除が可能
（3）インターネット接続とBluetoothを使い、遠方からでも施錠・解錠や、確認が可能
（4）工事いらずで取り付け、取り外しが簡単
といった特徴を持つ。
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専用キーはおまけのようなもので、メインはスマートフォンでの操作になりそうだ。
持っているだけで施錠・解錠ができるという点は、さすがホスピタリティの国、日本が考えたシステムといった印象。まさに個人専用の“自動ドア”である。
また、取り付け簡単というのもポイントを押さえている。賃貸暮らしにどんどんシフトしつつある昨今、自分の専用鍵を持てるようになるというのは嬉しい。賃貸契約物件の鍵というのは、それだけで色々と面倒なことが多いからだ。
同研究チームは自作のデモ動画も公開しているので、実際の動作を見てみよう。
まず、アプリを使っての操作。鍵のビジュアルを指で回すとサムターン（鍵のつまみ）が連動する。スマートフォンと鍵の距離が近い時は、省電力タイプのBluetooth LEで通信するそうだ。
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こちらは先ほど勝手に命名した“マイ自動ドア”機能のデモだ。スマートフォンを持ち、鍵から遠ざかると施錠される様子がわかる。
いまのところ、まだ（3）遠隔からの操作、と（4）取り付け・取り外し機能が未完成とのことだが、さらに小型化していく予定だそうだ。
生活から鍵が一つ減るというのは非常に嬉しい。IoTのなかでも真っ先に実用化してほい分野だが、セキュリティの問題など、一歩間違えれば大混乱を招きかねないものでもある。今後の成果に期待したい。
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