普段から感じる「だるさ」や「疲れやすさ」・・・その陰に難病の可能性

難病は「他人事」が7〜8割

　春から初夏に変わるこの時期、季節の変わり目に「疲れ」や「だるさ」を感じる人も多いでしょう。そんなとき、「とにかく寝る」「できるだけ休みをとる」など対処の仕方は人それぞれ。ただし、その疲れやだるさが「難病」の兆候かもしれない、となったら気になりませんか。

　バイエル薬品株式会社が全国の20〜60代の男女1,000人を対象に実施した調査では、日頃から「疲れやすさ」や「だるさ」を感じていても、「病院に行く」人は5％以下でした。

　また、およそ70〜80％の人が、難病に「自分も家族もかかる可能性は低いと思う」と回答。その理由には、難病についての正しい理解が不十分なこともあるようです。そのため、日常起きる症状の中に、疾患や難病の可能性を疑う人が少ないのです。

正しく理解し、正しい対処を

　それでは、難病について、多くの人はどう理解しているのでしょう。今回の調査では約80％の人が、「明確な治療法がない」「治らない」というイメージを持っていることが明らかに。また、難病についての認知度も低く、例えば「慢性血栓塞栓性肺高血圧症（CTEPH）」という難病の認知度はわずか12.6％でした。

　慶応義塾大学医学部 循環器内科 特任助教の川上崇史氏によると、早期発見と早期治療で患者のQuality of Life（生活の質）が向上する難病もあり、「CTEPHは治療法がある疾患の1つ」とのこと。これらの情報を調査対象者に提示し、改めて疲れやだるさへの対処法を聞いたところ、「病院に行く」という回答が半数以上に達しました。

　この結果から、病気に関する正しい情報を知ることが、適切な対処につながると考えられます。日常生活の中ではよくある症状でも、難病の前兆が潜んでいる可能性もあります。症状が長く続く時には、一度専門医を受診することをお勧めします。（林　渉和子）

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