限定公開( 2 )
ほんの少し未来の地球と宇宙を舞台にした、味わい深く壮大な人間ドラマ『プラネテス』。今回は、そんな『プラネテス』の主人公「星野八郎太（通称：ハチマキ）」の魅力を紹介したいと思います。
【※一部、ネタバレの内容を含む可能性が御座います。ご注意下さい。】
■身の程知らずと言われてもいい！がむしゃらで熱く有能な男
ハチマキは宇宙開発会社・テクノーラ社のデブリ課で船外活動員として働いています。デブリとは、捨てられて使われていない衛星などの「宇宙に浮遊するゴミ」のこと。デブリ課は、宇宙船に乗ってデブリを回収するのが仕事です。
社会的評価の低い大赤字部門でゴミ拾いの仕事をしているデブリ課。会社の中で「半人前・半端者・反抗的・反省しない・人数が半分」などの意味を込めて「半課」と陰口を叩かれています。しかし、ハチマキはそんな揶揄にも真っ向から噛みつき、「自分個人で宇宙船を買う」と大きな夢を持っています。
口は悪く、新人のタナベに対してもぶっきらぼうな態度ですが、厳しい宇宙環境で叩き上げてきた船外活動員としての能力は一流です。色々と文句を言いながらも、タナベの訓練に長時間付き合って励ましたり、「不可能」と言われる難しい仕事をさくさくとこなしたり、有能な男なのです。
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エロ本への興味を隠さなかったり、遺書を書けと言われて落書きを書いたり、忍者ごっこをしてケガしたりと、女性がドン引きするような「男子」の側面も持っているのですが、どこか憎めないのは、一仕事人としてのハチマキが、極めて信頼できる人間だからでしょう。
■仲間を思う優しさと密かに抱えた苦悩
何かと憎まれ口を叩くハチマキですが、時折優しい面を見せることがあります。デブリ拾いをしながらこっそり奥さんの遺品を探している同僚の「ユーリ」に「相談してくれたっていいだろ、仲間なんだから」と怒ったり、タナベが落ち込んでいるのをいち早く察したり・・・。口が悪く直情径行なので、細やかな気遣いはできないのですが、本当は仲間思いなのです。
基本的にポジティブに振舞っているハチマキですが、実は色々と悩みを抱えています。一介の会社員であるハチマキにとって、自分の宇宙船を持つという夢が、途方もなく遠い夢であること。どんどん新しい仕事を任されて先へ進んでいく同期たちと比べ、自分の位置が一向に変わらないこと。高名で優秀な宇宙船機関士の父親と比べられることに、コンプレックスを感じていること。管制課のエリート同期「クレア」との恋に破局したことも、心の傷になっているようです。
時には人類が宇宙に進出することに疑問を抱き、なかなか理想通りにいかない自分に焦るハチマキは、タイトルの通りまさに「プラネテス（惑う人）」なのです。普段のぶっきらぼうで楽天的な姿からは想像もつかない複雑な苦悩。それもまた、ハチマキの魅力の一つです。
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何事に対しても「愛」を振りかざす「タナベ」を、最初は突っぱねていたハチマキですが、一緒に仕事をするうちに、だんだん仲間として認め、共感を覚えるようになりました。そして２人はお互いの気持ちを確認し、つき合うことになります。
ところがそんな矢先、ハチマキの心が変化していきます。仕事中に事故に遭い、後遺症が出てしまったのです。ハチマキは、自分で自分を厳しく責め、自暴自棄になり、苦しみます。仲間たちはハチマキを元気付けるため、木星往還船に使われる最新型のタンデムミラーエンジンの見学に連れて行きます。
タンデムミラーエンジンに直に触れたハチマキは、元気付けられ、自分の夢をシフトチェンジしました。「マイ宇宙船じゃなくて、どこまでも速く遠くへ飛べる船に乗りたい」。ハチマキは改めて「木星往還船の乗組員になる」という夢を持つのです。そして、現実的な目標を定めたハチマキは、別人のように変わっていきました。
コンプレックスだった父親と対峙し、自分の夢を叶えるためには残酷な人間になることも辞さないと決意し、突然会社を退職します。リアリストからエゴイストへ変貌してゆくハチマキ。とうとうタナベのことも突き放します。仲間思いだったハチマキは、自分に繋がる人をどんどん切り捨て、「結局人間は独りなんだ」という境地に達してしまうのです・・・。そしてハチマキは再び苦しみます。
そんなハチマキの前に立ちはだかったのが、先進国に蹂躙された祖国を持つテロリスト集団「宇宙防衛戦線」でした。友人「ハキム」がテロリストの一人だったことを知り、テロに巻き込まれたハチマキは、完全に無気力になってしまいます。苦しみ抜いた末の虚無。
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一度休暇をとり、デブリ課に立ち寄ったハチマキは、自分を追いかけてきたタナベがテロに遭い、瀕死の重傷を負って会社を辞めたことを知ります。居ても立ってもいられず、ハチマキは北海道の実家で療養しているタナベのもとへバイクで向かいますが、あと少しのところで、うっかり交通事故を起こし、海に落ちてしまいます・・・。しかし、そこでハチマキは悟るのです。
「自分すら宇宙の一部で、この世界に自分と繋がっていないものなんかない」
「自分対宇宙」で闘ってきたハチマキは、はじめて「自分＝宇宙」であることを認識します。たくさんの人と繋がり支え合って、自分は存在している。自分は人を愛することをやめられないのだと、やっと気付いたハチマキ。心の底からタナベをいたわり、プロポーズします。
情熱で突っ走ってきたハチマキの最大の魅力。それは、正直に悩み苦しんだ過程そのものと、長く幾重にも重なった苦悩の果てに手に入れた、深く穏やかな「人を愛する心」です。
仕事についての物語としても、愛についての物語としても重厚な『プラネテス』。一話一話の密度が濃く、緻密に張り巡らされた伏線は、後半に向かうにつれて一気に収束していきます。先進国と後進国の格差は埋まらないのか？会社組織の建前と人間としての倫理は一致できないのか？人と人は愛によって本当に解りあえるのか？自分の限界はどこにあるのか？
様々なことを考えさせてくれるこのアニメは、何度観ても胸に迫ります。アプローチの違う原作と比べながら観るのもオススメです。綿密に設計された宇宙船などの設定と合わせて、じっくりお楽しみください。
【最新ランキング】次週も観続けたい2015春（4月期放送）アニメ作品 TOP30!
【原稿作成時期の都合により、内容や表現が古い場合も御座いますがご了承下さい】
★記者：水澤奈那子（キャラペディア公式ライター）
(C)幸村誠・講談社／サンライズ・BV・NEP
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このニュースに関するつぶやき
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しりとりの「け」連弾からの結婚しようが多分読んできた漫画の流れの中で一番好きな場面。
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