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今は世の独裁者たちが失権と失脚の悪夢にうなされている時代。だが、あらゆる批判を退けて王座を守り抜き、取り巻きに囲まれた優雅な生活を続けている男もいる。
その名はジョセフ（ゼップ）・ブラッター。一国の元首ではないが、それ以上に力があると言えるかもしれない。世界のサッカー界を牛耳るFIFA（国際サッカー連盟）の会長選挙でただ１人の候補者だったブラッターは、６月１日の信任投票で４期目の当選を果たした。
彼が君臨してきた13年間は腐敗の噂でいっぱいだ。今年５月にはイングランド・サッカー協会の会長が議会で、18年のワールドカップ（Ｗ杯）開催地選考でイングランドを支持する見返りとして、FIFAの理事のうち少なくとも４人が賄賂を要求したと証言した。１人は２５０万ポンド（約３億３０００万円）を要求し、別の１人は爵位を欲しがったという。
ブラッターはそんなスキャンダルに足をすくわれたりしない。政治家は彼の前にひれ伏し、スポンサーになりたい多国籍企業は彼と手を組みたがる。
今回の会長選にはアジアのモハメド・ビン・ハマム理事も立候補していた。しかしブラッターは、ビン・ハマムでは改革が進まないと批判。会長選での買収疑惑も浮上したビン・ハマムは立候補を取り下げてしまった。スポーツの世界に腐敗は付き物だ。厳しい競争がチームや選手の道徳観を麻痺させている面もあるだろう。しかしFIFAの腐敗ぶりは桁違いだ。
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FIFAはＷ杯を主催し、莫大なスポンサー料と放映権料を手にする。昨年は10億ドルの収入があったが、その金がどこに行ったのかはよく分からない。
「ガラスの城砦」と呼ばれるチューリヒのFIFA本部が06年に完成したとき、ブラッターは「透明性を大切にした建物」と豪語したが、その透明性も気前のよ過ぎる会計部門や、会長に都合の悪い質問をした記者を出入り禁止にした広報部門には及んでいないようだ。
FIFAの会長ともなれば豪華なホテルに泊まり、プライベートジェット機に乗り、試合は貴賓席で政治家やロックスターと観戦する。こんな生活を手放したくないのは当然だろう。
若き日のブラッターは、スイスのある観光事務所で広報の仕事をしていた。「世界ガーターベルト友の会」という団体も手掛けていた。パンティーストッキングの普及を阻止するための団体だった。
70年代にFIFAの事務局に入り、強力な後ろ盾を得た。アディダスのホルスト・ダスラーと、25年にわたってFIFAに君臨したブラジル人のジョアン・アベランジェ前会長だ。
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FIFA会長選挙では数がものをいう。サッカー発祥の地イングランドも、投票ではソロモン諸島やビルマ（ミャンマー）と同じ１票の権利しかない。当然、弱小国をごっそり味方に付けた者が勝つ。イギリスでの報道によれば、02年の再選に際してもブラッターはリビアのムアマル・カダフィ大佐が用意した飛行機で世界を飛び回り、現金と口約束をばらまいたとか。
情報源に甘かったメディア
しかし、どこの国でもスポーツ担当の記者は主催団体や関係者に甘く、FIFAの腐敗を鋭く追及する報道も行われてこなかった。選手やコーチ、チームのフロントなど限られた情報源を大切にせざるを得ないからだ。
それでもブラッター時代に入ってからの行き過ぎは目に余る。そしてついにイギリスのメディアが、18年と22年のＷ杯開催国を選ぶ過程での醜い騒ぎの内幕を暴露した。
イングランドは開催国の地位を勝ち取るべく数百万ポンドの大金を投じた。しかしFIFAの理事たちに直接手渡すことはしなかったため、大した役に立たなかったらしい。
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理事の１人はサンデー・タイムズ紙のおとり取材に対して、ほかの２カ国は既に金を払ったと語り、別の１人は80万ドルを要求した。ブラッターはこの報道に、心が痛むと語った。
「世の中には悪がはびこっている。サッカーの世界も同じだ」という発言もある。彼は２人の理事の権限を一時停止し、「FIFAでは決して不正が行われないよう」、組織内の贈収賄の調査を行うと誓っている。
しかし、22年の開催国にカタールが選ばれたのはFIFAの体質に問題がある証拠ではないか。酷暑のカタールで夏にＷ杯を開くことには無理がある。FIFAは開催時期を冬に移すことも検討しているが、カタールは冷房完備だから心配ないとしている。
気候条件の問題だけでなく、選考の過程にも疑念がある。今はブラッター自身も、決定を見直す可能性を排除すべきでないとしている。
女性とゲイへの差別発言
ブラッターは常に、自分は人道主義者でフェアプレーの守り神だと称してきた。カタールでの開催に疑問を呈する声が出ても、「先進国の傲慢だ」と言い放ってかわしてきた。
この男に、差別的な発言を非難する権利はない。彼自身、偏見に満ちた発言を繰り返してきたからだ。女子選手は「ぴったりしたショートパンツをはき、襟ぐりの深いシャツを着るべきだ」と語ったこともある。
カタールで同性愛が禁じられている点については、Ｗ杯開催中、ゲイのサッカーファンはセックスを「しないほうがいい」とも発言している。
ブラッターはノーベル平和賞を欲しがっているらしい。受賞はあり得ないことではない。これまでも何人もの悪党がメダルをもらっているのだから。
それに、彼は世の中に１つ貢献もしている。「透明性」という言葉のむなしさを世界に知らしめた点だ。FIFA本部のおしゃれなガラスのビルには陽光が差し込み、腐敗を照らし出しているが、それでも彼が腐敗追放に動きだす気配はない。
どれほどひどい腐敗であっても、どれほど権力を乱用する指導者であっても私たちはすぐに慣れて、許してしまう。この事実を、ブラッターは本能的に知っているらしい。
（筆者はニュー・リパブリック誌の編集者で、『サッカーが世界を解明する』の著者）
[2011.6.22号掲載]
フランクリン・フォア
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