Oculus Rift版VRゲーム『EVE: Valkyrie』が2016年第1四半期(4月〜6月)に発売されることが予定されているが、Oculusは先頃、同タイトルとOculus Rift本体を組み合わせた同梱版を予約販売すると発表した。
■『EVE: Valkyrie』は最初に登場する真のVRゲーム
「『EVE: Valkyrie』はVRゲーミングを最も象徴するタイトルのひとつであり、最初に登場する真のVRゲームのひとつです。ゲームの世界への没入を約束し、宇宙船パイロットとなってSF的な冒険とドッグファイトを楽しめます。他のプレイヤーやAIとのマルチ対戦も堪能でき、VRの世界のスリリングな体験を全Oculus Riftユーザーにもたらします」と、Oculus創設者のパーマー・ラッキー氏は「Games Industry」の記事で言及している。Oculus側としても、この『EVE: Valkyrie』がVRゲームを代表するものであるとまずは太鼓判を押した形になった。
この『EVE: Valkyrie』はいったんOculus Rift専用タイトルとしてリリースされるが、同記事によればデベロッパーのCCP Gamesはその後どこかのタイミングでPlayStation VR版のリリースも行なうということだ。
「VR技術はゲームの世界だけでなく、メディア全体を含む幅広い分野で進化すると確信しています。我々はそのスタート地点に立っていますが、VRゲームへの投資は我々が業界を牽引している努力を確かなものにします」とCCP Gamesのヒルマー・ベーガー・ペターソンCEOは語る。同社は人気のオンラインゲーム『EVE Online』シリーズで知られるデベロッパーだが、いち早くVRゲーム開発に本格的に参入したことから今後の動向が注目されている。
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Oculus Rift本体と『EVE: Valkyrie』の夢の組み合わせが実現することになったが、今のところはまだ予約開始日時や価格などの具体的な発表は行なわれていないようだ。それにしても一気に現実味を増してきたコンシューマ版Oculus Riftの発売と、VRゲーミング時代の到来に期待が高まる。
■VRゲーム開発をリードするCCP Games
CCP Gamesによる2003年3月の運用開始から世界中で楽しまれているオンラインゲーム『EVE Online』だが、その舞台となる5,000以上の星系からなる広大な宇宙が『EVE: Valkyrie』に引き継がれているという。『EVE Online』のユーザーは同じ世界観の中でVRゲーミングによるドックファイトを楽しめることになるのだ。
『EVE: Valkyrie』が発表されたのは2013年に遡るが、今年の「E3 2015」ではコンシューマ版Oculus Rift用に開発された体験デモが登場し、プレイを試した業界関係者を唸らせたといわれている。360度広がる宇宙空間の中でどのようなドッグファイト体験が味わえるのか楽しみだ。また操縦する宇宙船の装備のカスタマイズなどもできるようだ。
Oculus RiftとPlayStation VRの発売で本格化するVRゲーミング時代を見込んで、業界の中でも率先してVRゲーム開発に取り組むCCP Gamesだが、VRに賭ける勢いはますます加速しているようだ。先頃は、3,000万ドル(約36億円)の資金調達を実施したことを発表し、VRコンテンツの開発環境をますます充実させている。資金は世界的なベンチャーキャピタルである「New Enterprise Associates」によって調達され、イギリスの投資ファンド「Novator Partners」も参加もしているということだ。
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またこの11月20日には北米で一足先にサムスンのHMDである「Gear VR」用のVRシューティングゲーム『Gunjack』の配信が開始されている。ちなみにこの『Gunjack』はCCP Gamesの上海チームが開発したということだ。スマホのディスプレイを利用するGear VRはスペックの面でOculus RiftやPlayStation VRには劣るが、低価格でVRゲームを楽しめるシステムで、『EVE: Valkyrie』が待ち切れない向きは先にこの『Gunjack』をプレイしてみてもいいかもしれない。いずれにしてもこれから来年にかけてますますVRゲーム関連の話題が賑やかになりそうだ。
(文/仲田しんじ)
【参考】
・「Games Industry」
http://www.gamesindustry.biz/articles/2015-12-10-oculus-aims-to-spark-pre-orders-with-eve-valkyrie-pack-in
・『EVE: Valkyrie』公式サイト
https://www.evevalkyrie.com/
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ウメ星デンカ YouTubeで配信へ(写真:ITmedia NEWS)111
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