ソフトB工藤監督、選手＆コーチ陣に感謝　“第2先発制”で短期決戦を突破！

SMBC日本シリーズ2018・第6戦
● 広島 0 − 2 ソフトバンク ○
＜11月2日　マツダスタジアム＞

　ソフトバンクが1分1敗から4連勝をマーク。敵地で2年連続9度目の日本一を決めた。

　ソフトバンクは4回、7番西田のスクイズで先制。5回は3番グラシアルの左越えソロで貴重な2点目を加えた。投げては先発のバンデンハークが6回4安打10奪三振の快投。この試合でも広島の盗塁を2度刺した正捕手の甲斐は、日本シリーズ新記録となる6連続盗塁阻止でシリーズMVPに輝いた。

　工藤監督は広島の夜に15度舞い、優勝監督インタビューで「ありがとうございます。選手たちがシーズン終盤から休むことなく突っ走ってくれた。みんなありがとう」とナインを称えた。「（リーグ戦）2位という悔しい思いをして『とにかく日本一を目指して頑張ろう』という強い気持ちがあったからここまでこれた」と続け、球団史上初の“下克上Ｖ”を振り返った。

　レギュラーシーズンは2位も、クライマックスシリーズで日本ハムとリーグ覇者の西武を撃破。日本シリーズではセ王者の広島を4勝1敗1分けと圧倒した。

　象徴的だったのは早めの継投策。「ピッチングコーチと何度も話をしながら、『先発と第2先発という形を作った方が、短期決戦はいいのではないか』というアドバイスをいただいた。コーチ陣がいろんなアイデアを出してくれたことが、ここ（日本一）につながっていると思います」とコーチ陣にも感謝した。

　リーグ連覇は逃したものの、指揮官は就任4年で3度目の日本シリーズ制覇。「選手の頑張りで日本一になることができた。僕は日本一幸せな人間です。選手のみんな、1年間ご苦労さまでした。ありがとう！」と声を弾ませた。