F1トップの座を狙うルノー「2019年の最大の目標は53馬力のパワー差を大幅に縮めること」

ルノーF1のマネージングディレクター、シリル・アビテブールは、トップのポジションを目指していくなかで、2019年にはメルセデスやフェラーリとのパワーの差を大幅に縮めることを目標にすると語った。

　2019年、ルノーはF1でワークスチームとしての活動を再開してから4年目を迎える。2018年にルノーはビッグ3といわれるメルセデス、フェラーリ、レッドブルに続く、コンストラクターズ選手権4位を獲得した。しかし、パワーユニット（PU／エンジン）についても、シャシーについても、トップチームより劣っており、今のギャップを縮めていく必要があると、アビテブールは考えている。

「決勝ではエンジンパワーに関する（上位との）ギャップは15〜20キロワット（20〜27馬力）だ。これは、状況によってはレッドブルのシャシーなら補うことができるものだった」とアビテブールが述べたとAuto Motor und Sportが伝えた。

「だが予選時のギャップは、我々の推定では40キロワット（53馬力）に上る。これは大きな違いだ」

「メルセデスかフェラーリのカスタマーエンジンを搭載していれば、我々はアブダビで予選7番手を獲得していただろう」とアビテブールは言う。

「我々のシャシーは（中団の）ライバルたちより優れているが、一方でトップ3チームには及ばないと考えている」

　ビリー・シャティヨンのエンジニアたちは、2019年シーズンに向け、パワーユニットの開発に全力で取り組み、信頼性とパワーを向上させることを目指していく。

「まずはエンジン開発を重点的に行っていく」とアビテブール。
「来年は、『予選で（メルセデスやフェラーリと）パワーが違いすぎる』などという発言をもうしたくない。冬の間、エンジンに関してメルセデスやフェラーリとのギャップを縮められない理由は見当たらない。シャシーに関しては、もう少し時間がかかるだろうが」