西武が“新型特急車両”で優勝祈願！行き先は“日本一”

◆ 日本一までノンストップ！

　埼玉西武ライオンズの辻発彦監督とコーチ、選手たちが26日、3月16日（土）から運行を開始した新型特急車両「Laview（ラビュー）」に乗車し、今シーズンの優勝を祈願した。

　開幕を3日後に控え、秋山翔吾選手は「これだけ切羽詰まったなかで、あれだけゆったりする時間はあまりないので、貴重な時間をいただいた」と乗り心地に満足感を示し、29日の開幕戦に向けては、「きょう電車にのったときくらいゆったり臨めたらいい」とコメント。また、日本一になるまで停車することなく、日本一になるまで有効だという『西武球場前 ⇒ 日本一』間の特急券が西武鉄道から、発行されたことを受け、「有効期限が日本一になるまでみたいなので、早いところ、その有効期限を終えられるように1年間がんばりたい」と決意を込めた。

　新型車両の乗り心地について、秋山が「空間も広かったので乗りやすかった」と語れば、辻監督も「（既存の特急車両）レッドアローとの違いは窓の大きさ。びっくりした」と、ひざ下まで見える大型の窓に驚いた様子。西口文也投手コーチは「めっちゃ静か」と、その静寂性に注目し、阿部真宏打撃コーチも「ハイブリッドみたい」と感嘆していた。

　なお今回の車両は、メットライフドームの開幕カード（4月2〜4日の対ロッテ戦）と、4月19〜21日の対ソフトバンク3連戦でも運行予定。試合の開催に合わせて『池袋−西武球場前』間の臨時特急「スタジアムエクスプレス」として運行するとのこと。