医師が教える！元気な40代女性こそ真夏にバテる理由は？

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見た目も体力も母親世代よりずっと若々しいのが、最近のアラフォー女性です。とはいえ自覚症状がなくても、20代の頃に比べて身体が大きくかわってくる年代でもあります。

「元気なつもり」のアラフォー女性が真夏にぐったりしがちな理由を、皮膚科医であり、漢方専門医でもある野本真由美先生に教えていただきました。

■「虚証」と「実症」、2つの体質がある

野本先生にうかがったところ、漢方では体質を大きく2つにわけてとらえます。

気温や湿度、天気などの環境に大きく揺さぶられ影響される人を「虚症（きょしょう）」と呼び、逆に、少々の環境変化ではまったく揺さぶられない人、病気と戦う力の強い人を「実症（じっしょう）」と呼びます。

野本先生によるとこの2つの見分け方はとても簡単で、例えば、「風邪をひいた時に40度近く高熱が出ても、パッとすぐ治る人が“実症”です。一方で、2週間ちかくグズグズと長引き、治りが遅いのが“虚症”です。

決してどちらが良い、悪い、ということではなく、そういう傾向を持つグループに分けられるということです。」

ものすごく簡単にいうと、“実症”の人は、一見丈夫でアクティブに見え、“虚症”の人は、小さい頃から身体が弱かったり、不調になることが多い傾向にあります。

真夏に熱中症で運ばれるのは、“虚証”の方が多い！？

「真夏に熱中症で運ばれるのは、やはり“虚証”の方が多いのです。冬と夏のような、季節による環境の変化に弱いからなんですね。

汗をかいた状態を放っておくだけで風邪をひいてしまったり、猛暑の炎天下でバスを待ち、乗ったら強い冷房の風に当たる、それだけで体調を崩してしまう。そういった、環境にうまく対応できないのが“虚証”の特徴です」。

ところが、真夏の間は“実症”の人も充分に注意が必要なのだそうです。

■アラフォーからは「実症」の人の方が、より注意が必要

野本先生によれば、真夏の間は“虚証”の人が増えるのだそうです。なぜでしょうか。

「暑さに対応しようと身体が汗を出したりするためには、エネルギーが必要です。ですから、基本は“実症”の人でも真夏の間はエネルギーを常に奪われ気味になり、どんどん“虚証”の状態に近づいています。

さらに、年齢を重ねるということは、“実”の人も“虚”に向かっていくということです」。このことを理解していないと、「元気なつもり」のアラフォー女性も、ガクッと体調を崩してしまいやすいそうです。

若い頃と同様の感覚でスケジュールを立てることはNG

「若い頃から体力があってスポーツをやっていたり、大病をしたりしたことがないという方は、漢方のことは知らなくても元々ご自分が“実症”だ、という感覚を強くお持ちです。

ですから、アラフォー世代に入り、多少“あれ？”と感じる日があっても、“そんなハズないわ”と年齢も季節も関係なく、若い頃と同様の感覚でスケジュールを立ててしまいがちです。しかし、身体は昔より“虚証”に変化しているため、そのスケジュールをこなすことがむずかしく、ある時にガクンと調子を崩してしまうのです。

更年期に入り、突然“不調のオンパレード”になる方も多いのです」。