「育成と障害予防のバランスが重要」全軟連、宗像豊巳専務理事

10月27日に大阪大学中之島センターで行われた「野球科学特別セミナー シンポジウム」では全日本軟式野球連盟（全軟連）の宗像豊巳専務理事が、今季から実施した「球数制限」についての発表を行った。



全軟連は、今季、各大会で大規模な検診を実施している。

学童軟式野球最大の大会である「マクドナルド杯」では8月18日に参加854選手の肩肘検診が行われた。

・肩肘痛経験がある子供は、６年生で４７％、５年生で３３.８％、３、４年生で１７.３％、１、２年生で５％
・肩肘障害歴（形態異常＋剥離骨折＋OCD）は、６年生で６５．１％、５年生で５５．４％、３、４年生で２８．８％、１、２年生で１０％

こうした調査では常にそうだが、問診で肩肘痛を訴えない選手でも障害を負っているケースが相当多い。

５、６年生のポジション別の肩肘検診では

・肩肘痛経験がある子供は、内外野手で３８．５％、捕手が５５％、投手が５２．７％、投手捕手兼任が６３．８％
・肩肘障害歴（形態異常＋剥離骨折＋OCD）は内外野手で５６．１％、捕手が７５％、投手が７９．５％、投手捕手兼任が８０％

投手捕手兼任選手の肩肘への負担が非常に大きいことがわかる。

８月１１日には、全日本少年軟式野球大会の出場全１６チームの中学生投手2名ずつについて肩肘の検診を行った。その結果によると、

・５０％の投手が肘に痛みを感じている
・エコーによる形態評価では７２％の投手に異常が見られた。内訳は肘内側に骨の形態異常があった投手が５０％、剥離骨折が２２％、OCD（（離断性骨軟骨炎）が３％

だった。

さらに女子軟式野球でも肩肘検診が行われた。

・学童女子のガールズトーナメントではベスト４まで進んだ選手で受診を希望した３７人の内２４％が、第２次検診が必要だった。
・中学女子軟式野球大会では、バッテリーで受診を希望した６７人の内１５％が、第２次検診が必要だった。

こうした広範な調査によって、軟式野球の肩肘障害の実態が明らかになりつつある。

２０１９年のマクドナルド杯では、

・一人の投球数は１日７０球以内
・打者との対戦中に７０球に達した場合は、その打者を完了するまで投げることができる。
・一度他のポジションに変わった投手は、再度投手になることはできない。
・タイブレークでも１日７０球以内であれば継投は可能

などの新ルールが導入された。

これによって、投手に関するデータは大きく変化した。

投手起用では、２０１８年まで４３％の試合で「完投」があったが、２０１９年は１％に減った。
１日で７０球をオーバーした投手は、２０１８年は３５％いた。１００球以上も１２．５％いたが、２０１９年は７０球に達した時点の打者の完了まで投げたケースが１５．９％あっただけだった。

「一度他のポジションに変わった投手は、再度投手になることはできない」というルールは、先行して球数制限を導入した徳島県で、上位、中軸打線だけエースに投げさせて、下位打線を2番手投手に投げさせる戦法が横行したため。
投手交代で時間がかかるし、「本当に子供のためになっているか」という議論が起こってこのルールが追加された。
マクドナル杯もこれに倣っている。

「球数制限」によって「試合時間が長くなりそう」、「２番手３番手が投げると乱打戦が多くなりそう」という現場の声があったが、平均試合時間は２０１８年が１０６.８分、２０１９年は１０９.８分だった。
今年から使用球をC号球からJ号球に変えたことで、打撃戦が多くなったことで試合時間は若干伸びているが、「球数制限」による影響はあまり大きくない。

今後、全軟連では、

（１）学童チーム指導者に対する資格取得義務→正しい知識を伝える場を確保
（２）試合日程調整→ダブルヘッダーをなくす、リーグ戦への意向
（３）エコー検診の義務付け
（４）中学生、女子など他のカテゴリーでの球数制限の検討も行う

という政策を推進していく。
さらに、塁間や投本間の距離の短縮、ホームベースを大きくする、カウント１−１からのプレー、ファール何球でアウト、などのルールの導入も検討している。

宗像専務理事は「育成主義と障害予防の両輪の上に、バランス良く“勝利を目指して楽しむ野球”が乗らないといけない」と締めくくった。（取材・写真：広尾晃）