階段から転げ落ちる寸前の1歳児を守った“ヒーロー猫”（コロンビア）＜動画あり＞

猫は犬ほど人間に忠実なイメージは無いが、このほどコロンビアで階段から転げ落ちる寸前の幼児を守った猫がいた。飼い主はもちろんのこと、動画に収められた猫の“勇士”を見た人達から驚きと感嘆の声があがっている。『Metro』『New York Post』などが伝えた。

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コロンビアの首都ボゴタ在住のダイアナ・ロレーナ・アルバレスさん（Diana Lorena Álvarez、27）が、猫の里親を支援するFacebookページ「Fundación Gatos Bogotanos en Adopción（GABA）」に投稿した動画が人々の感動を呼んでいる。

英メディア『Metro』によると、動画は先月31日にダイアナさんのオフィスの一室に設置してある監視カメラが捉えたもので、そこには彼女の1歳になる息子サミュエル・レオンくん（Samuel León）が映っている。サミュエルくんはダイアナさんが目を離したすきにベビーベッドから抜け出したようで、床をハイハイしていた。

同じ部屋には猫の“ギャツベラ（Gatubela）”がソファーで寛いでいるだけで、サミュエルくんを見ている人は誰もいなかった。そのうちサミュエルくんは、開いたドアから下り階段に向かって進み始めた。急な階段とあって、一歩間違えるとそのまま転落しかねない状態だ。

そしてサミュエルくんが階段直前まで来た時、ソファーにいたギャツベラがすかさず背中に掴みかかったことでサミュエルくんをそこで立ち止まらせることができた。しかもギャツべラは階段側に素早く回り、驚くことに前足でサミュエルくんを部屋の中へと押しやったのだ。

一瞬の出来事だったが、ギャツベラが明らかに危険が迫っていたことを理解し、無我夢中でサミュエルくんを救おうとしているように見える。後に部屋に戻ったダイアナさんは、ベビーベッドに寝かせたはずのサミュエルくんが床にいるのを見て監視カメラの映像を確認し、ギャツベラが息子の命を救ったことを知った。当時のことをダイアナさんは次のように語っている。

「その日は早朝に会社に到着して、まだ眠っているサミュエルをベビーベッドに寝かせました。でも少しだけ部屋を後にして、戻ってくると息子はベビーベッドの外にいたんです。」

「（監視カメラで）ギャツベラが息子の命を救ったことを知ったのですが、ギャツベラがいなかったら階段を転げ落ちて大変なことになっていたでしょう。驚いたと同時に本当に幸運だったと感じました。」

ダイアナさんがFacebookに投稿した動画には、多くの人が驚きと感動を覚えたようで「実は猫はすごく頭がいいんだよ」「この猫はママより責任感があるね」「素晴らしいヒーローだ」といったコメントが見受けられた。


ちなみに動物の行動、認知、人と動物の相互作用を研究しているクリスティン・ヴィターレ氏（Kristyn Vitale）は、ギャツベラの行動は猫の愛情表現のひとつだとして「最近の研究によると、猫は素っ気ない態度を取っているにもかかわらず、犬と同じくらいに人間を慕っているということが明らかになっています。そして私たちと同じように安心感を得たいのです」と述べている。



画像は『Caters Clips　2019年11月7日公開 YouTube「Cat Saves Toddler From Falling Down Stairs」』のサムネイル、『DLore Álvarez　2019年11月1日付Facebook「Les presento a la héroe de la semana」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　MasumiMaher）