「子どもはいつハロウィンを卒業するのか」問題、なんと今年自然な流れでタイミングがやってきた！

　いま小学4年生の娘ココ。3歳になるころから毎年10月になると、ハロウィンに向けてパレードの場所や日時、どんなコスプレがはやっているのかを調べてきました。ただ、実はこれがかなり大変だった。まず六本木ヒルズや表参道などのハロウィンパレードは基本的にネットでエントリーしなければばならず、申込を1時間でも過ぎると定員オーバーで締め切られたことも。なので、今に至るまで大規模なハロウィンパレードにはほとんど参加していません。毎年近所のハロウィンパレードのみ。規模は小さいけど、商店街を歩けばお菓子もらえるからね。

　ココが幼稚園児だったころは、近所の公園で仮装したお友達同士、お菓子を交換していました。小学生になってからは去年までは、学童保育クラブがまとめて駅前商店街のイベントに申し込みしてくれていたので、友達と商店街を練り歩いていたのです。ココの仮装はだいたいディズニーキャラクター。「不思議な国のアリス」 「アリエル」などのヒラヒラのドレスです。これが結構高い。一式揃えると1万円はするうえ、翌年も同じ衣装とは限らないし、物によっては1年でサイズアウトしてしまうわけです。というように、今まではココも仮装とイベントを楽しみにしてたので、オレも情報を集めたり、面白い仮装を考えたりしていました。

　そして今年。ココが通っている英会話スクールから「授業中にハロウィンパーティをするので、衣装を持ってきてほしい」とメールが来ました。なので、100円ショップのハロウィンコーナーを見せると、ココは猫の耳のカチューシャと尻尾のセットを選んだので、まずはそれを購入。

「これでいいの？　ドレス系とか着ないわけ？」
「着替えるのが面倒だし、子どもっぽい衣装は着たくない」
「じゃあ、今年はお菓子をもらったりしないわけ？　『トリック・オア・トリート！』と言って、毎年もらってたじゃん」
「あれも子どものイベントだし。お菓子といってもアメやガムだし、それをたくさんもらっても食べきれないし。もう飽きたかな」

　そうか、飽きたのか……。まあ、 確かにハロウィンって仮装してただ街を歩くだけだし、目玉になるようなイベントもないしさ。もう7〜8年同じことをやったこともあって、オレも飽きた始めてました。ココも今年10歳になるし、ハロウィン卒業のいいタイミングかも！

　ハロウィンって言うほど面白くはないわな。毎年、渋谷の大混雑がニュースになるけど、ぶっちゃけオレはあれのなにが楽しいのか、よくわからんのだよ。友達同士でコスプレして「イエーイ！」 とかやってるのが楽しいのかね？ 　オレも10〜20代だったらやってるのかなあ。いやー、やらないかな！　どっかの店のパーティなら店で着替えて騒いだと思うけど、わざわざ人ごみの中で街を練り歩くことはしないかもなあ。どんなに派手で面白いコスプレしていても、あれだけの人がいたら目立たないじゃん！　ま、52歳おじさんの感覚では若者のノリがわからんよ。

　ハロウィンが終わると、すぐにクリスマスシーズンの到来です。去年までココは、「○○がほしいです」とサンタクロースに手紙を書いてました。はたして今年は手紙を書くのだろうか……。というのもココはなんとなくサンタはいないと気づいてる雰囲気。そのこともあって、ココに「サンタにお願いするプレゼントはどうしようか？」と聞いてないんですよね。ちなみに周りのママ友に「まだ子どもはサンタを信じてる？」 と聞いてみたところ、3人のママ友から「4年生になっても信じてる」と返ってきました！　4年生にもなると、友達同士でクリスマスプレゼントやサンタについて話すこともありそう。その時に「サンタは親なんだよ」 と夢をぶち壊す友達がいるんじゃないかと心配なんですよ。

　ちなみにオレは小学5〜6年はサンタを信じてたなあ。毎年クリスマスには枕元にオモチャが置いてあり、すごくうれしかった記憶がある。ラジコンカーとか、おもちゃシリーズ「ミクロマン」 の基地セットとか、超合金の「マジンガーZ」とか、多分当時で1万円以上したはず。母親と「サンタって本当にいるの？」「いるよ。ただし子どもには見えないんだよ」「そうなんだ！」 というやりとりをしたことも覚えているし、それを素直に信じていた。でもサンタはいないと気付いたきっかけは覚えてない。でもサンタってそういうものでしょ！　いつの間にか、子ども自身が「いない」と気付くもの。

　だから今ココに「サンタっているの？」と聞かれたら、「いるに決まってんじゃん」と答えますよ！　その質問が聞かれなくなった時が、ココがサンタはいないと気付いた時かも。