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DeNAラミレス監督のシーズン総括 後編（前編はこちら＞＞）
今シーズン、セ・リーグ２位となったDeNAが負け越したチームは、同１位の巨人と同３位の阪神のみ。対巨人は11勝14敗と肉薄したが、阪神には８勝16敗１分と苦しんだ。
とくに阪神に対しては、６年連続で負け越しを喫するなど大の苦手にしている。来シーズンにリーグ制覇を果たすため、攻略が必須となるライバル２球団について、アレックス・ラミレス監督に聞いた。
――まずリーグ優勝した巨人についてですが、昨年からの変化をどのように感じましたか？
「広島から丸（佳浩）選手が加入したことは大きかったですが、３人のキャッチャーの使い方がすごくよかったと思います。強肩の小林（誠司）選手はエース級の菅野（智之）投手や山口（俊）投手とバッテリーを組んだ時の成績が抜群。FAで西武から加入した炭谷（銀仁朗）選手には、桜井（俊貴）投手やルーキーの�盒供瞥サ�）投手と組ませ、交流戦でも活躍しました。大城（卓三）選手も、長所である打撃を生かす起用をしていましたね」
――投手陣についてはいかがですか？
「先発で15勝（４敗）を挙げた山口投手の活躍が光りましたが、先発からリリーフに回った田口（麗斗）投手も重要なピースになっていました。先発で投げていた時はストレートの球速が140キロ前半の印象だったのが、リリーフでは150キロ近いボールで勝負をしてきたので、それに翻弄されましたね。
防御率（4.13）はそこまでよくなかったかもしれませんが、回またぎで複数回を投げられることは、他のピッチャーにとって心強かったでしょう。早い回からリリーフを投入するチームが多くなっている中で、彼のような投手がいるとチームも戦略を立てやすくなります。うちがホームランで状況を打開できた試合もありましたが、キャッチャーのリードを含めたリリーフ陣の研究をより進めないといけません」
――リーグトップの本塁打（183本）、得点数（663点）を記録した打線も脅威でしたね。
「（前編でも触れた）１番から５番までに強打者を揃えるという点では、巨人が頭ひとつ抜けていました。亀井（善行）選手がシーズン途中から１番に座ってすばらしい働きをしましたし、４番には岡本（和真）選手がいて、５番もさまざまな選手が役割を果たしていた。
そして何より、２番の坂本（勇人）選手と３番の丸選手が打線をけん引していました。共に勝負強く、出塁率も４割前後をキープし、ふたりが揃って不調になることがありませんでした。どのチームに対してもそうですが、やはり初回から先発投手が全力で抑えにいくことが重要になると思います」
――続いて苦しい戦いが続いた阪神についてですが、昨シーズン（８勝17敗）やそれ以前の結果を受けてどんな対策を講じていたのですか？
「今シーズンは、阪神戦で結果を出している選手を中心に起用しました。とくにリリーフ陣では、対戦成績があまりよくない三嶋（一輝）と（エドウィン・）エスコバーの起用を控え、成績が悪くない国吉（佑樹）と山��（康晃）を積極的に当てていきました。それでも、そのふたりばかりを投げさせるわけにはいかないので、投手起用はさらなる対策が必要ですね」
――今シーズンの阪神は、得点数がリーグワースト（538）だったように、決して打撃が好調だったわけではなかったと思いますが。
「確かに打ち負けた印象はありませんが、阪神には近本（光司）選手をはじめとして足が速い選手が多く、走塁でプレッシャーをかけられてしまいました。そういったランナーが一塁にいると、二盗だけでなく、三盗までケアをしないといけませんでしたから。各ピッチャーのクイックに磨きをかけるなどして、そこを克服していきたいです」
――攻撃面に関してはいかがですか？ 今シーズンは、これまで苦手としていたランディ・メッセンジャー投手との対戦が３試合で、藤浪晋太郎投手との対戦はありませんでしたが。
「阪神の先発投手に対しては、ある程度食らいつくことができていたと思います。ただ、強力なリリーフ陣を攻略することが難しかったですね。うちの出塁率の高い選手は走力があまり高くないですし、キャッチャーの梅野（隆太郎）選手の肩もいいので、必然とヒットを重ねて得点をするしかなくなります。ですが、あの投手陣に対して、シングルヒットだと最低でも３本を打たないといけないとなると厳しいですね」
――何か打開策はあるのでしょうか。
「走塁技術を高めることもそうですが、ランナーを送るべき時にしっかりバントを決める、進塁打を打つといった、基本となる攻めの精度を高めることに尽きます。それが他のチームとの試合でも生かされるでしょうし、阪神の攻守のデータも取れていますから、来シーズンはより期待感のある戦いを見せられると思っています」
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