11月は娘ココの誕生日、今年で10歳になりました。プレゼントは毎年一緒に買いに行くのですが、今年のリクエストはスライム作りキット。 ココの欲しいタイプを調べたら7，000円くらいするじゃないか！ 「本当に作る？」と聞くと、「スライムを作りたいし、友達と一緒に遊べるから、これがいい！」とのこと。この手の工作キットはいくつも買ってきましたが、ほとんどが1回作ったら後は放置というパターン。作ってる間は集中してるけど、すぐ飽きる。それでもスライムキットがいいと騒ぐので、二子玉川まで買いに行きましたよ。
買ったのは誕生日1週間前だったので、「誕生日になったら遊びなよ」と言っても無駄。帰ってすぐに遊び始めました。が！ スライム作りはその場で完成するわけではなく、1日放置して固まるのを待つという工程が必要だと知ってテンションが急降下……。「なんだ、このスライムはすぐにできないじゃん！」と独り言をブツブツ。「自分で選んだのだから、ちゃんと作りなよ」「わかってるけどさあ」と、思っていたイメージと違ったみたいでガックリしてます。案の定、スライム作りは1日で飽きてしまい、誕生日になっても作らない……。だから言ったのに！ もう来年のプレゼントは工作キットはNGにします。
去年の誕生日は原宿の「カワイイモンスターカフェ」でケーキ出してもらって、BGMとしてスティービー・ワンダーの「 ハッピー・バースデー」をかけたんですが、反応はイマイチ。まだこういう店での誕生会に興味がないのかも。そして今年の誕生日イベントは、千葉・浦安で開催される「QUEEN SUPER FIREWORKS〜夜空のラプソディ〜」という花火大会に行くことにしました。QUEENの名曲に合わせて1万3，000発の超豪華花火を打ち上げるとのこと。チケットは大人7，560円、子ども2，700円もする。オレは花火大会に金払うのも、座席指定も初めて。でもオレは中学生のころからQUEENがかなり好きなので、花火とのコラボがどんな感じになるのか、 期待を込めて妻くらたまの含む3人分を予約しました。計1万8，000円ほど！ ちなみに金は珍しくオレが支払いました。 後からくらたまにもらうこともしてないからね！
ココの誕生日だけど、どうしてもオレはQUEENの花火大会に行きたい。ココが「誕生日はどこ行くの？」と聞くので、「花火大会だよ」「えー花火見るだけ？ おもしろくない。普通にケーキとか食べたい！」と不満そう。「絶対おもしろいから！」と嫌がるココを説得して、連れてくことに。
そんなわけで誕生日当日。ココは朝から児童館のお祭りに友達と行き、12時からバドミントンの練習へ。15時に迎えに行き、家で着替えてから新浦安駅へ向かいます。打ち上げ開始は18時半からですが、「トイレは混み合うので事前に駅で済ませてください」「食事はキッチンカーがありますが、こちらも混み合いますので、事前に食事を済ませるか、コンビニなどで購入することをオススメします」とイベント案内に注意書きが出てます。そんなに混むの？ みんな花火に7，500円も払う？ と思いつつ、本当に混んでいたら困るので、事前にパンを買っていきました。
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そして新浦安駅に16時過ぎに着くと、マジで人混みがハンパない！ 朝の通勤ラッシュ以上に人があふれています。駅員さんは「花火大会の方はこちらから進んでください！」と叫び、駅の売店、トイレも行列……。これはマジで会場がヤバイことになっているんじゃないか。でもまあ座席指定だし、パンも買ってるし、まだスタートまで2時間以上あります。それでも駅の混み具合からして会場内はもっと混むと思い、駅ビルで軽く食事していくことにしました。トイレも駅ビルで済ませて会場に向かうも、徒歩で約30分！ 案内には「タクシーがオススメ」とありましたが、人混みでタクシー乗り場の場所がわからん！ なので歩いて会場まで行くことにした。マジ不便なんだけど……。
会場に着くと、ハンパない人ごみでビックリしました。2万7，000人が来場したとアナウンスしてます。すごいな。会場内の特設トイレは行列、キッチンカーも大行列！ 先に食べておいて、なおかつパンも持ってきてよかった。そしていよいよ花火大会がスタート。QUEENの曲が大音量で流れる中、 ド派手な巨大花火が目の前でこれでもかとすごい勢いで打ち上げられます。真上に打ち上がる花火と、左右から打ち上がる花火のコラボは見たことがなかったし、花火の形も初めて見るバージョンだらけ。1時間ノンストップで1万3，000発だからね。次から次へと曲に合わせて打ち上げられ、1時間まったく飽きずに楽しめました。ココに「どう？ 面白かっただろ？ QUEENはいいだろ？」と聞くと、「花火はすごかったけど、音がうるさかった」。まだココにはQUEENは早すぎたのかな……。オレは7，000円の価値はありましたけどね。
帰りに新浦安駅で誕生日ケーキを食べて帰ろうとしたら、ココが100円ショップを見つけて、「ケーキよりも100円ショップでいろいろ買いたい！」というリクエストが。くらたまに「どうするよ？」と聞くと、「誕生日だからいっか」。というわけで、ケーキの代わりに100円ショップで爆買いする誕生日になりました。
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