Snow Man 目黒蓮、“今恵比寿”が続出の理由　スタイルの良さと天然キャラの裏に隠された熱い思い

　1月22日のCDデビューから約1カ月。まだまだSnow ManとSixTONESの話題には事欠かない。先日も、待望のSnow Manアジアツアー『Snow Man ASIA TOUR 2D.2D』のスケジュールが発表された。武蔵野の森総合スポーツプラザメインアリーナや横浜アリーナなど国内の大規模会場をはじめ、バンコク、シンガポール、ジャカルタ、台北と、文字通りアジアを股にかけるツアーとなる。本稿で第11回目を迎える「SixTONES＆Snow Man徹底解剖」、今回はマイペースさが魅力の目黒蓮に注目したい。

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　目黒は1997年2月16日生まれ。ちょうど昨日が誕生日だった23歳だ。ジャニーズ事務所に入所したのは2010年。Snow Manメンバーの中では経歴が短いほうだが、それでもジャニーズ10年選手である。これまで紹介してきたメンバーたちは、比較的早い段階でジャニーズJr.内グループに所属してきた。目黒はジャPAニーズHi！に所属していたことはあったが、公式にグループ加入したのは入所から6年後に結成された宇宙Sixが初。その後、2019年1月にSnow Manへ新加入し、しばらくは宇宙Sixと兼任という形で活動をしていた。しかし、2019年8月8日開催の『ジャニーズJr. 8・8祭り 〜東京ドームから始まる〜』でデビューが発表されると同時に宇宙Sixを脱退。最後に5人で歌った「UNIVERSE」を見て、涙腺が緩んだファンも多いのではないだろうか。こうした別れも経験しながら、目黒は1月22日にデビューという夢を掴んだメンバーである。

　そんな目黒を一目見ると分かるが、とにかくスタイルが良い。184cmという高身長を活かして、男性ファッション雑誌『FINEBOYS』のモデルとしても活躍中で、2019年11月15日放送の『特捜X実録映像コップ』（テレビ朝日系）に出演した際も、脚の長さや身長がSNSでも話題になっていた。さらに端正な顔立ちも相まって、昨今徐々に注目を集め始めている。

　しかし、一度口を開けばその愛されキャラが爆発する。例えば2019年11月4日放送の『ネプリーグ』（フジテレビ系）に出演した際には「連絡」を「練楽」と書いたり、蛇を哺乳類と答えたり、なかなかにファンキーな活躍を見せていた。さらに、ジャニーズJr.チャンネル内にアップされている動画『3年J組阿部ちゃん先生！』シリーズでも大活躍。「コンセンサス」という言葉を使って文章を作るという問題では「嫁の体調がコンセンサス」と回答したり、新一万円札の顔になる人物を「坂本さん」と答えたり、目黒ワールドが全開。その天然愛されキャラはメンバー内にとどまらず、2019年3月28日放送の『VS嵐』（フジテレビ系）では嵐メンバーからも愛あるいじりがされていた。櫻井翔から「ずっと真ん中にいる恵比寿ってヤツは……」、二宮和也から「高田馬場は……」と弄られ、「目黒です」とツッコミを入れるシーンはもはや語り草になっている。

　そんな目黒は心に熱いものを秘めているとも感じる。個人的に、Johnny’s web内ブログ「すの日常」の目黒回は毎回胸に響くものがある。直近の更新でもSnow Manのファンだけにとどまらず、SixTONESのファンやジャニーズの他のグループのファン、デビューCDを手にとってくれた人全員にデビューできた感謝を伝え、自分のファンに対しては「変わるのではなく成長だけしたい」、「自分を見てくれた時間を後悔させたくない」という思いを綴っている。このように、周りの人々のことを深く考えている彼の真摯さが伝わってくるのである。

　昨今ジャニーズファン界隈では、今にも目黒にハマりそうな状態を指す「今恵比寿」という言葉が定着しつつある。それだけ、注目されている証拠だ。容姿端麗でありながら、愛すべき人間性を持つ目黒は、これからも「今恵比寿」を増やし続けていくのであろう。（高橋梓）