iPhone 12、発売は2021年にずれ込む？　新型コロナウイルスの影響受けAppleは慎重な姿勢に

　初の5G対応となるiPhone 12の発売時期が、当初予定していた2020年9月から大幅に遅れ、2021年にずれ込む可能性があることがわかった。

（参考：iPhone 12、iOS14から新たなデザインリーク？　画面からノッチ完全廃止か）

　Appleは依然として、例年通り秋頃にリリースすることも選択肢として残しており、5月頃に方向性が決定されるとのことだ。

・市場の先行き不透明、初の5G iPhoneは“失敗できない”
　『Nikkei Asian Review』は、この問題に詳しい複数関係者の談話を伝えている（参考：https://asia.nikkei.com/Spotlight/Coronavirus/Apple-weighs-delaying-5G-iPhone-launch-by-months-sources-say）。

　Appleは、サプライチェーンの制約とは別に、現状スマートフォンをアップグレードする消費者の意欲が大幅に低下しており、市場の反応が鈍くなることを懸念しているいう。

　SamsungやHuaweiといった競合メーカーは、1年先行して既に5Gを投入しており、Appleには「最初の5G iPhoneをヒットさせなければならない」という気持ちがある。

　そんななか、Appleはサプライヤーに対して、2020年に向けて4つの新機種を最大1億台、生産する準備を要請していたが、しかし中国の湖北省武漢市で発生した新型コロナウイルス（COVID-19）は、世界中に飛び火し、ヨーロッパ諸国やアメリカでアウトブレイク。iPhone売上の半分以上を占める欧米という2つの市場が混乱に陥ったことにより、Appleはリリースを遅らせることが必要か慎重に評価を続けているようだ。

　もう一人の関係者は「Appleは、世界的に先行き不透明な状況を考慮して、遅くとも5月頃には、最終的な決断を下す」と明かしている。

　Appleは、サプライヤーと協力して、3月上旬から新型iPhoneのプロトタイプを開発する予定だったが、この作業には現地でのテストを必要とし、渡航制限により遅れが出ている。

　同記事でも、この件に近い筋からのコメントとして「まだ、あきらめていません。問題を整理中で、議論は初期段階であり、秋のローンチは俎上から完全に外れてはいません。しかし、5G iPhoneは最悪のシナリオでは2021年に延期される可能性があります」と話していることを紹介した。

・サプライヤーへの影響も必至
　『MacRumors』などによると、部品サプライヤーに、2〜3カ月、量産スケジュールの延期をするように指示が出されたという情報もあるが、台湾のプリント基板（PCB）メーカーは、そのような事実はないとしている（参考：https://www.macrumors.com/2020/03/27/taiwan-pcb-makers-deny-5g-iphone-delay/）。

　Appleの決定は、米国、欧州、日本、韓国、中国といった世界中の多くのサプライヤーに影響を及ぼすため、Appleも非常に難しい決断だというのは理解しているだろう。年末までには事態が改善することを期待しているというが、現在も感染は拡大。世界経済に甚大な被害を与えている。

　世界市場の先行きが不透明の中、iPhone 12の生産とリリースの状況も、混沌としているようだ。

（Nagata Tombo）