州内の多くの学校が閉鎖されてからかれこれ4週間が経とうとしており、普段であれば大勢の人で賑わうビーチやハイキングトレイルは閑散としている。屋外のバスケットボール場からはゴールネットが取り外され、ロングビーチのスケートパークには大量の土がかけられた。「米国食品医薬品局(FDA:Food and Drug Administration)」は人々の外出頻度を極力抑えるため、食材の買い出しは1〜2週間に一度を推奨している。
カリフォルニア州公衆衛生局(CDPH:California Department of Public Health)によれば、米西部時間10日午後5時現在の州内感染症例数は1万9472件、541名の死者が確認されているとのことだ。電話やメールでの別れ際の挨拶が「Have a good day!」(よい一日を!)から「Stay safe!」(安全に過ごしてね!)に取って代わってから早1か月。燦々と降り注ぐ太陽と突き抜けるような青空の下に、人々の笑い声が響き渡る日が訪れるのはまだまだ当分先のようである。
画像は『Surfline 2020年3月25日付「California State Beaches Close Due to Coronavirus」(Photo: Billy Watts)』のスクリーンショット (TechinsightJapan編集部 c.emma)