バトン、ガスリーら豪華メンバーが『ル・マン24時間バーチャル』参戦へ。3冠狙うモントーヤも

ル・マン24時間レースの主催団体であるACOフランス西部自動車クラブは、6月13〜14日に行われる耐久eレース『ル・マン24時間バーチャル』に、元F1ワールドチャンピオンのジェンソン・バトンや、アルファタウリF1で活躍するピエール・ガスリーらが出場することを明らかにした。

　レーシングシミュレーター『rFactor 2』のプラットフォームが使用されるル・マン24時間バーチャルは、新型コロナウイルス（COVID-19）感染症“パンデミック”の影響を受け、9月19〜20日に延期となったル・マン24時間レースが当初予定されていた週末に開催される世界最大級のバーチャル耐久レースイベントだ。
　
　LMP2とGTEの2クラスから計50台が参加するこのレースのエントリーリストは今月23日にアナウンスされたものの、出場するドライバーについては記載がなかった。
　
　そんななか今週はその全容が少しずつ明らかにされており、モナコのシャルレーヌ公妃のチームが元F1ドライバーのフェリペ・マッサとジャンカルロ・フィジケラを起用することや、レッドブル・ホンダF1のマックス・フェルスタッペンとマクラーレンF1のランド・ノリスがチームメイトとして1台のマシンを共有することなどが伝えられている。

　ACOから出された最新のインフォメーションでは、バトンが率いるジェンソン・チーム・ロケットと、ザンショウ・シムスポーツのコラボレーションチームとなるチーム・ロケット・ザンショウから2009年F1王者が出場することが明らかにされた。
　
　同チームはもうひとりのリアルドライバーには“ベントレー・ボーイズ”のひとりであるアレックス・バンコムが起用され、ヤン・フォン・デア・ヘイデ、マット・リチャーズというふたりのシムレーサーがチームメイトとなる。
　
　LMP2クラスに3台を送り込むベローチェ・Eスポーツは、24号車オレカにガスリーとABBフォーミュラE選手権チャンピオンのジャン-エリック・ベルニュを起用した他、僚友16号車にはストフェル・バンドーンとノルマン・ナトらをラインアップ。18号車では今季からスーパーGT GT500クラスに参戦するサッシャ・フェネストラズの名前を確認することができる。
　
　また、1台体制で仮想ル・マンの総合優勝を目指すチーム・ペンスキーでは同チーム自慢の強力ドライバーが勢揃い。2019年にIMSA王者となったファン・パブロ・モントーヤとデイン・キャメロンに加えてシモン・パジェノー、リッキー・テイラーというオールリアルドライバーの布陣となっている。
　
　この他、WEC世界耐久選手権に参戦しているレベリオン・レーシングと、ウイリアムズ・Eスポーツのコラボチームからグスタボ・メネゼス、ブルーノ・セナ、ラファエル・マルチェッロの参戦が決定し、バイコレス-バースト・Eスポーツからはトム・ディルマンと、WTCR世界ツーリングカー・カップでホンダ・シビック・タイプRを駆るエステバン・グエリエリが出場することになった。