開幕戦では13年ぶりの激突！上位浮上へ弾みをつけるのは…【ヤクルト−中日】

◆ 待望の「6月19日」シーズン開幕戦へ

　昨季はBクラスに沈んだヤクルトと中日。“開幕戦”では2007年シーズン以来、13年ぶりの顔合わせとなる。

【練習試合の戦績】
ヤ：☆★△△★★☆★★★−★（2勝7敗2分け）
中：★☆△★☆★☆☆★★★△（4勝6敗2分け）

　高津臣吾新監督を迎えて、前年のリーグ最下位から巻き返しを図るヤクルトは、6月の練習試合を4連敗という形で終えて12球団最下位でフィニッシュ。それでも、この調整期間で新加入の長谷川宙輝や、2年目右腕の清水昇がリリーフで好投するなど収穫もあった。ヤクルトは開幕から神宮15連戦。地の利を活かしてスタートダッシュを決めたいところ。

　対する中日は与田政権2年目。開幕投手の大野雄大が直近の12日DeNA戦（ナゴヤ）で5回11安打6失点と打ち込まれたのが不安要素ではあるが、打線に目を移せばリードオフマンの大島洋平をはじめ、主砲のダヤン・ビシエド、京田陽太ら、レギュラー陣が揃って打撃好調。昨季は故障で苦しんだソイロ・アルモンテが開幕に間に合い、オプションも加わった。9年ぶりのリーグ優勝を目指し、パワーアップした強竜打線で神宮に乗り込む。


◆ 過去の対戦成績を振り返ると…

【近年の対戦成績】
19年：ヤクルト 11−0−14 中日
18年：ヤクルト 14−1−10 中日
17年：ヤクルト 10−0−15 中日
16年：ヤクルト 16−0−9 中日
15年：ヤクルト 13−1−11 中日
合計：ヤクルト 64−2−59 中日　

　過去5シーズンの対戦成績をみると、ほぼ互角の戦いが続いているが、それも「神宮開催」となれば話は別だ。近年の中日は神宮との相性がすこぶる悪く、2014年から5シーズン連続で負け越し。2017年には10点差をひっくり返されるなど、神宮の魔物に苦しめられてきた。それでも、昨季6シーズンぶりに敵地で勝ち越し、ついに鬼門を突破した。今季は敵地でスタートダッシュを決め、悪夢を完全に振り払いたい。


◆ 開幕カードのキーマンは？

▼ ヤクルト・村上宗隆
［練習試合成績］打率.304　3本　7打点
［昨季対戦成績］打率.271　6本　15打点

　昨季のセ・リーグ新人王は、6月の練習試合再開後に体調不良で一時離脱も、復帰戦から2試合連続でアーチを描くなど打棒健在。調整段階とはいえ、バレンティンが抜けた新打線で早くも“4番”の風格を見せている。昨季は左腕相手に打率2割を切るなど苦戦したが、10日の日本ハム戦では左腕・堀瑞輝の速球を左中間席へ本塁打。リーグ屈指の左腕・大野雄大を相手に成長の証を示すことが来出るか、開幕戦では若き主砲のバットに注目だ。


▼ 中日・高橋周平
［練習試合成績］打率.324　0本　1打点
［昨季対戦成績］打率.359　3本　21打点

　練習試合で主力が揃って好成績を収めた中日。そんな打線のキーマンに挙げたいのがプロ9年目を迎えた高橋周平だ。昨季は「神宮」で打率.429（35-15）、3本塁打、15打点と、“神宮キラー”の堂上直倫と共にヤクルト投手陣を打ちまくった。開幕戦が行われる「金曜日」も打率.438（64-28）、5本塁打、21打点と昨季は大当たり。チームとしては走者を置いた状態でこの男に回し、一気に流れを掴みたい。


◆ 予想スタメン
▼ ヤクルト
（一）坂口智隆
（二）山田哲人
（左）青木宣親
（三）村上宗隆
（中）塩見泰隆
（右）雄平
（捕）中村悠平
（遊）エスコバー
（投）――――

▼ 中日
（中）大島洋平
（右）平田良介
（左）アルモンテ
（一）ビシエド
（三）高橋周平
（二）阿部寿樹
（遊）京田陽太
（捕）加藤匠馬
（投）――――


◆ 試合情報
▼ 6月19日（金）
ヤクルト（石川）−中日（大野雄）
＜神宮 18時＞
☆放送予定
・DAZN（18:00〜）
・BSフジ（17:20〜）
・東海テレビ（19:00〜）
・フジテレビONE（17:20〜）
・フジテレビONEsmart

▼ 6月20日（土）
ヤクルト（小川）−中日（山本）
＜神宮 14時＞
☆放送予定
・DAZN（14:00〜）
・NHK総合（13:50〜）
・フジテレビONE（13:20〜）
・フジテレビONEsmart

▼ 6月21日（日）
ヤクルト（山田大）−中日（梅津）
＜神宮 13時＞
☆放送予定
・DAZN（13:00〜）
・テレビ愛知（13:00〜）
・フジテレビONE（12:20〜）
・フジテレビONEsmart