これぞ最強左腕！カーショーの圧巻ピッチでドジャースが地区シリーズ進出

【ナ・リーグWCシリーズ第2戦】
○ ドジャース　3 − 0　ブリュワーズ ●
＜現地10月1日　ドジャー・スタジアム＞

　コロナ禍のメジャーリーグで全30球団中最高の勝率.717（43勝17敗）を誇ったロサンゼルス・ドジャースが、2連勝でワイルドカードシリーズを突破。32年ぶりのワールドチャンピオンに向けて、まずひとつ目の関門を突破した。


　初戦は4投手の継投で逃げ切ったドジャース。連勝をかけた第2戦は、先発したクレイトン・カーショーが圧巻の奪三振ショーを展開。立ち上がりにいきなり2者連続三振でド派手なスタートを切ると、2回は三振なしも三者凡退に斬り、以降は3回に1つ、4回は2つ、5回も2つと来て、6回は三者連続三振。相手に付け入るスキを与えない。

　6回の時点で2ケタ・10奪三振を記録した左腕は、7回も1奪三振の3人斬り。さらに8回も空振り三振から四球、出した走者を牽制で刺してまた三振と3人斬り。尻上がりに調子を上げ、終わってみれば8回を93球、被安打3に与四球が1つ、計13奪三振で無失点という快投だった。


　打線も相手先発のブランドン・ウッドラフを前に攻めあぐねたが、5回に二死ながら一・二塁というチャンスを作ると、カーショーをリードしてきたオースティン・バーンズが執念でセンター前に運ぶ先制打。

　ついに均衡が破れると、今季から加入した新たな打線の目玉ムーキー・ベッツに2点適時二塁打が飛び出し、この回一挙3得点。好投を続けるエースを援護する。


　3−0で迎えた9回は、ブラスダー・グラテロルが先頭に安打を浴びながらも反撃は許さず、ドジャースが3−0で快勝。2連勝でディビジョンシリーズ進出を決めた。

　今年で地区8連覇と圧巻の戦力を持ちながら、毎年ポストシーズンで涙を呑んできたチーム。なかでもエースのカーショーは絶対的エースという立場でありながら、この大舞台で苦しむシーンが度々目につき、チームとともに悔しさを噛み締めることも多かった。それがこの日は、これまでのうっぷんを晴らすかのごとき快投。まさに“最強左腕”という姿を見せつけた。

　1988年以来、32年ぶりの戴冠へ…。今年こそチャンピオンリングを手にすることができるか、好スタートを切ったドジャースから目が離せない。