若手左腕が芽を出しつつあるロッテ　“左腕不足”解消の兆し！？

◆ ドラ1・鈴木に指名挨拶

　ロッテは26日に行われたプロ野球ドラフト会議で、1巡目に最速155キロを誇る左腕・早川隆久（早稲田大）を抽選で外したが、同じく大学生左腕・鈴木昭汰（法政大）をヤクルトとの抽選の末、引き当てて交渉権を獲得した。

　27日には法政大学野球部合宿所で、鈴木の指名挨拶が行われた。鈴木は球団を通じて「憧れのプロ野球選手になれると思うと本当に嬉しいです。法政大学の先輩の福田光輝選手がいるのも心強いですし、左ピッチャーの小島和哉選手のお話を聞いてみたいです」と喜びを口にした。

　鈴木は東京六大学野球の秋季リーグ戦では、早川に次いでリーグ2位の防御率0.84をマークしている。

◆ 16年からの4年間は…

　マリーンズといえば、ここ数年課題のひとつに“左投手不足”が挙げられる。成瀬善久がFAへ移籍した2015年以降、左腕全体で11勝（15年）、5勝（16年）、4勝（17年）、4勝（18年）、8勝（19年）と、16年から4年間は10勝に届かなかった。

　近年のサウスポー事情といえば、リリーフの松永昂大以外は目立った左腕がいなかったシーズンも多かったが、昨年は松永だけでなく、ロングリリーフ、ワンポイントと様々な局面で登板したチェン・グァンユウをはじめ、小島和哉、中村稔弥といった大卒組が夏場以降は一軍に定着した。

【2015年】11勝
チェン・グァンユウ　5勝（先：4勝 リ：1勝）
古谷拓哉　3勝（先：3勝 リ：0勝）
藤岡貴裕　2勝（先：0勝 リ：2勝）
木村優太　1勝（先：1勝 リ：0勝）

【2016年】5勝
松永昂大　3勝（先：0勝 リ：3勝）
チェン・グァンユウ　1勝（先：1勝 リ：0勝）
藤岡貴裕　1勝（先：0勝 リ：1勝）

【2017年】4勝
チェン・グァンユウ　3勝（先：1勝 リ：2勝）
松永昂大　1勝（先：0勝 リ：1勝）

【2018年】4勝
松永昂大　2勝（先：0勝 リ：2勝）
土肥星也　2勝（先：2勝 リ：0勝）

【2019年】8勝
小島和哉　3勝（先：3勝 リ：0勝）
松永昂大　2勝（先：0勝 リ：2勝）
チェン・グァンユウ　1勝（先：0勝 リ：1勝）
土肥星也　1勝（先：1勝 リ：0勝）
中村稔弥　1勝（先：0勝 リ：1勝）

◆ 今季はここまで左腕全体で10勝

　“左腕不足”解消の兆しがみえつつあったなか中で、今季は2年目の小島、開幕先発ローテーション入りを果たすと、1度も登録抹消されることなく、ローテーションを守り続け、ここまで7勝8敗、防御率3.84の成績を残す。

　昨秋から“力強いストレート”を手に入れるため取り組んできた中村稔も、8月9日のオリックス戦で6回1安打無失点に抑えるなど、先発、リリーフの両方をこなし15試合に登板している。

　昨季自己最多の44試合に登板したチェン・グァンユウは、27日一軍登録抹消となったが、9月以降はビハインドゲームを中心に9登板・10回2/3を投げ防御率1.69と安定した投球を見せている。

　さらに、リーグ制覇に向けて先発を強化するため、中日やメジャーのオリオールズなどでプレーした実績のあるチェン・ウェインを獲得。チェン・ウェインは加入後2試合に登板し、いずれもQS（6回3自責点以内）をクリアしている。

　小島、中村稔だけでなく、3年目の山本大貴も一軍で経験を積んでおり、期待の若手左腕が少しずつではあるが芽を出しつつある。そこにドラフトで指名した鈴木昭汰も加われば、“左腕王国”と呼ばれる日がそう遠くない未来に訪れそうな予感だ。

【2020年】10勝
小島和哉　7勝（先：7勝 リ：0勝）
中村稔弥　2勝（先：2勝 リ：0勝）
チェン・グァンユウ　1勝（先：0勝 リ：1勝）

▼ロッテ左腕今季成績
山本大貴　12試 0勝0敗0H 防2.63
松永昂大　 5試 0勝0敗3H 防0.00
土肥星也　一軍登板なし
成田　翔　 3試 0勝0敗0H 防18.00
小島和哉　18試 7勝8敗0H 防3.84
中村稔弥　15試 2勝5敗0H 防4.87
チェン・グァンユウ　19試 1勝0敗2H 防3.20
チェン・ウェイン　2試 0勝1敗0H 防2.25
永野将司　13試 0勝0敗0H 防5.40
本前郁也　10試 2勝0敗 防2.12（二軍）

文＝岩下雄太