日本シリーズMVPの栗原「最高の気分」　サヨナラ開幕戦も最終戦もお立ち台

SMBC日本シリーズ2020・第4戦
○ ソフトバンク 4 − 1 巨人 ●
＜11月25日・PayPayドーム＞

　ソフトバンクが4連勝で巨人を下し、4年連続11度目の日本シリーズ制覇を達成。MVPには1、2戦目でチームを勢いづけた栗原陵矢捕手（24）が選ばれた。

　栗原は第1戦で、巨人先発・菅野から先制2ラン、2点適時二塁打を放つなど3安打4打点をマーク。第2戦では日本シリーズタイ記録となる1試合4安打を記録するなど、全4試合で打率.500（14打数7安打）、1本塁打、4打点を記録した。

　お立ち台に上がった栗原は「最高の気分です。（ロッテとの）CSで打てなかったので、何とか日本シリーズで力になりたいと思って臨みました。よかったです」と笑顔。印象に残っている打線を問われると、第1戦の第1打席で菅野から放った先制2ランを挙げ「いい形で入れたらいいなと思っていた。最高の結果になってよかったです」と振り返った。

　インタビュー中、見守っていた先輩たちからはやし立てられると「少しご飯でもおごってあげようかな」と返し、ファンの笑いを誘った。

◆ 飛躍のシーズンを最高の形で締めくくる

　飛躍のシーズンを駆け抜けた6年目。捕手登録だがオープン戦、開幕前の練習試合は一塁と外野を兼務しながら、ガムシャラにレギュラー定着を目指した。

　キャンプ時は一軍当落線上の選手だったが、実戦で結果を残し続け初の開幕スタメンの座をゲット。6月19日にずれ込んだ本拠地での今季開幕戦（対ロッテ）。延長10回に中前へのサヨナラ適時打を放ち、チーム一番乗りでソーシャルディスタンスを保ったお立ち台に上がった。

　離脱者が続出したシーズンでチーム2位の118試合に出場し、打率.243、17本塁打、73打点をマーク。チームに欠かせない戦力になった24歳の若武者は、日本シリーズの大舞台でも輝きを放った。