『SLAM DUNK』映画化で「最後の1分間」は描かれるのか？　連載終了から25年、進化したアニメへの期待

※本稿には、『SLAM DUNK』（井上雄彦）の30巻・31巻（ジャンプ・コミックス版）の内容について触れている箇所がございます（筆者）

連載終了から四半世紀近く経っている作品

　2021年1月7日、漫画家の井上雄彦が、ツイッターに「【スラムダンク】映画になります！」と投稿し、同作のアニメ映画化が発表された（いま本稿を書いている時点では、東映アニメーションの製作であるということのほかは、詳細不明）。

　井上雄彦の『SLAM DUNK』は、1990年から1996年まで『週刊少年ジャンプ』にて連載された、バスケットボール漫画の金字塔である。主人公は、髪の毛を赤く染めた不良少年の桜木花道（高校1年生）。物語は、ひょんなことからバスケット部に入部することになった彼が、やがてその才能を開花させ、全国大会で活躍するほどの選手になるまでを描いた、ある種のビルドゥングスロマン（成長物語）の傑作だ。

　ちなみに、先日（1月3日0時40分〜）、テレビ朝日にて放送された『国民15万人がガチで投票! 漫画総選挙』という番組を観ていてあらためてすごいと感心したのは、この『SLAM DUNK』が、1位の『ONE PIECE』（尾田栄一郎）、2位の『鬼滅の刃』（吾峠呼世晴）に続く3位に選ばれていたことだ。いうまでもなく1位・2位は、片や現在連載中、片や昨年5月まで連載されていた旬の作品であり、そんななか、連載終了から四半世紀近く経っている作品が3位にランクインするというのは、快挙以外の何ものでもないだろう。

　このことは、それだけ『SLAM DUNK』という作品が、いまなお数多くの人々に愛され続けていることを証明しているといっていい。つまり、今回のアニメ映画化に対して、「なぜ今？」と首をかしげた向きもおられるかもしれないが、同作は、そういう同時代性などはほとんど関係がない、いつ読んでも（観ても）感動できる普遍的な魅力（あるいは古びないテーマ）を持った名作だということだ。

　さて、個人的に気になるのは、今回の映画で、原作の最終章である湘北高校と山王工業の試合が映像化されるのかどうか、ということだ（念のため書いておくが、主人公の桜木が所属しているのは湘北高校バスケット部）。

　というのは、以前、製作された同作のテレビアニメ版および劇場版では、そこまでの物語は描かれておらず、現在の高度に進化したアニメーション技術によって映像化された、あの「伝説の試合」をぜひ観てみたいと思うからだ。

　原作を既読の方は当然ご存じだろうが、単行本の31巻（ジャンプ・コミックス版）、湘北高校と山王工業の試合ラスト1分の描写は圧巻である（なんと単行本ほぼ1冊ぶんのページ数が、この「最後の1分間」の描写に費やされている）。特に、残り12秒を切った段階からは、セリフ、モノローグ、ナレーションは一切排除され、選手たちの動きと観客の表情の描写だけで物語は進んでいく。これは、言葉に頼らない究極のスポーツ漫画の表現だともいえるし、逆に、最後の最後で桜木がぽつりとつぶやく「左手はそえるだけ…」というセリフを最大限に活かすための演出だともいえよう。

　いずれにせよ、新しい映画（劇場版としては5作目となる）が公開された暁には、ふたたび『SLAM DUNK』の（いま以上の）ブームが訪れるのは間違いないだろう。

　できることなら、（前述の「左手はそえるだけ…」の名場面もさることながら）単行本の30巻――味方のボールを生かすために危険を顧みず、プレス席に飛び込んでいく赤い髪の元不良少年の勇姿を見て、妹・晴子の「初心者だけど… いつかバスケ部の…… 救世主になれる人かも知れないよ」という言葉をキャプテンの赤木が思い出す、あの泣ける場面を映画館のでかいスクリーンで観てみたいものである。

■島田一志
1969年生まれ。ライター、編集者。『九龍』元編集長。近年では小学館の『漫画家本』シリーズを企画。著書・共著に『ワルの漫画術』『漫画家、映画を語る。』『マンガの現在地！』などがある。Twitter。

■書籍情報
『SLAM DUNK（1）』
井上雄彦 著
定価：本体390円＋税
出版社：集英社
公式サイト