「シュープリームス」メアリー・ウィルソンが死去　ダイアナ・ロス「一緒に過ごした時間は素敵な思い出」

モータウン・レコードを代表する女性グループ「シュープリームス」の創設メンバー、メアリー・ウィルソンが現地時間8日に死去した。76歳だった。米ネバダ州ラスベガスの自宅で息を引き取ったと公表されており、死因は明らかにされていない。メアリーの訃報を受け、シュープリームスの創設メンバーだったダイアナ・ロスとモータウン・レコードの創設者ベリー・ゴーディ氏が追悼の意を表した。

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メアリー・ウィルソンがラスベガスの自宅で現地時間8日夜に突然死したことを、彼女の広報担当者ジェイ・シュワルツ氏が公表した。メアリーは1960年代に活躍したモータウン・レコードの女性グループ「シュープリームス」の創設メンバーで、解散後はソロで活動していた。

メアリーは1944年3月6日に米ミシシッピ州グリーンビルに生まれ、家族と共にシカゴからデトロイトへと住居を移した。1959年、15歳の時に女性4人のコーラスグループ「ザ・プリメッツ」に参加。メンバー1人が脱退後、グループに残ったフローレンス・バラード、ダイアナ・ロスと3人で活動を続けた。

ダイアナは当時、歌手スモーキー・ロビンソンにモータウン・レコードの創設者ベリー・ゴーディ氏とオーディションを取り次ぐようにと要望。ゴーディ氏は彼女らが若すぎるため契約できないと判断するも3人はスタジオに通い詰め、他のアーティスト達の作品にゲスト出演した。1961年1月には晴れて契約を結び、グループ名を「ザ・シュープリームス」に改名した。

1964年には楽曲『Where Did Our Love Go』が全米チャートで首位に輝き、続いて『Baby Love』『Come See About Me』『Stop! In The Name Of Love』などヒット曲を連発した。

1967年にはフローレンスが脱退し代わりにシンディ・バードソングが加入、グループ名は「ダイアナ・ロス＆シュープリームス」と改名した。数年後にはダイアナがソロに転向するため脱退、代わりにジーン・テレルが加入している。1976年、フローレンスは冠動脈血栓のため32歳で他界。2人の新メンバーと共に活動を続けていたメアリーは1977年にシュープリームスを脱退すると、同時にグループも解散した。

そんなメアリーは1986年に出版した伝記『Dreamgirl: My Life As a Supreme』が『New York Times』が選ぶベストセラー作家に輝き、また1988年にはシュープリームスがロックの殿堂入りを果たしている。

2019年には米テレビ番組『Dancing With The Stars』に出演しダンスを披露。亡くなる2日前にはYouTubeで動画を公開し、ソロの新作をリリースする予定だと伝えたばかりだった。


メアリー・ウィルソンの突然の訃報を受け、シュープリームスの創立メンバー、ダイアナ・ロスが自身のツイッターで追悼の意を表した。

「このニュースで目が覚めました。メアリーのご家族にお悔やみ申し上げます。毎日が贈り物であることを思い出させてくれました。一緒に過ごした時間は沢山の素敵な思い出です。シュープリームスは、私達の心に生き続けます。」


そしてモータウン・レコードの創設者ゴーディ氏は、このように声明を発表した。

「モータウン・ファミリーの主要メンバーであるメアリー・ウィルソンの死に、非常にショックを受けて悲しみに暮れています。シュープリームスは、自分達や他のモータウンのアーティスト、そして多くの人々への扉を開き、私はいつもメアリーを誇りに思っていました。彼女は生まれながらのスターでした。何年にもわたり、シュープリームスの遺産（レガシー）をより強固にするために努力し続けてきました。メアリーは私にとって特別な人。先駆者であり歌姫だった彼女の死は、深く惜しまれることでしょう。」

画像は『Mary Wilson　2019年10月2日付Instagram「Life’s Been Good To Me!」、2019年11月26日付Instagram「just some shots behind the scenes from last night’s ＠dancingabc finale!!」、2016年2月22日付Instagram「Missing my friend Florence, who sadly passed away 40 years ago today.」』『Ms. Ross　2020年2月9日付Twitter「I just woke up to this news」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　寺前郁美）