阪神・佐藤輝明は歴史を変える男となれるか？ 大卒新人のシーズン記録を振り返る

◆ 想像をはるかに超える大暴れ

　阪神の大型ルーキー・佐藤輝明のバットが止まらない。

　昨秋のドラフト会議では4球団から1位指名を受け、春季キャンプでも視線を集めてきたが、開幕スタメンを目指して出場したオープン戦では持ち前の長打力をいかんなく発揮し、12試合の出場で打率.302（43打数13安打）、6本塁打。9打点をマーク。このオープン戦での6本塁打は、ドラフト制度導入後の新人による最多記録を更新するものだ。

　ここまでの好成績を収めたとなれば、開幕スタメンは確実。歴代の大卒ルーキー打者が打ち立ててきた記録を更新し、いきなりタイトル争いに参戦することも夢ではないのではないか。

　そこで今回は大卒ルーキーが記録した「新人記録」に注目。ここで調べたのは、1950年以降の大卒ルーキーがレギュラーシーズンで記録した打撃4部門（打率・本塁打・打点・盗塁）における、上位5人の成績である。


◆ やっぱりミスターは凄かった！

▼ 打率
・1位　.314　広岡達朗（1954年・巨人）
⇒『新人王』
・2位　.305　長嶋茂雄（1958年・巨人）
⇒『新人王』
・3位　.303　渡辺　清（1955年・阪急）
・4位　.300　横田真之（1985年・ロッテ）
・4位　.300　高橋由伸（1998年・巨人）
※球団名は当時のもの


　ルーキーイヤーに打率3割を記録した選手は8名いるのだが、うち6名が大卒の選手たちとなる。そのなかでトップだったのが広岡達朗だ。キャリアの通算打率は.240で、どちらかというと守備職人のイメージが強い広岡だが、初年度にキャリアハイとなる.314を記録している。

　ちなみに4位に入った横田真之は、佐藤と同じく阪神に在籍した横田慎太郎の父である。息子の慎太郎は病気を患い若くして引退したが、センスある打撃は父親譲りだった。


▼ 本塁打
・1位　31本　桑田　武（1959年・大洋）
⇒『新人王』『本塁打王』
・2位　29本　長嶋茂雄（1958年・巨人）
⇒『本塁打王』
・3位　26本　森　徹　（1958年・中日）
・4位　25本　村田修一（2003年・横浜）
・5位　22本　原　辰徳（1981年・巨人）
⇒『新人王』
・5位　22本　田淵幸一（1969年・阪神）
⇒『新人王』


　1位である桑田武の31本塁打は、高卒ルーキーの記録を持つ清原和博（1986年・西武）と同じ数字であり、桑田は新人でありながら本塁打王を獲得。その前年には、六大学のスターとして鳴らした長嶋茂雄も29本塁打を放ち、新人選手として史上初となる本塁打王を獲得している。

　ちなみに長嶋はこの年、一塁ベースを踏み忘れて取り消された本塁打が1本ある。もしそのミスを犯さなければ、新人ながらトリプルスリーを達成していたことになる。


▼ 打点
・1位　92点　長嶋茂雄（1958年・巨人）
⇒『打点王』
・2位　84点　桑田　武（1959年・大洋）
・3位　75点　高橋由伸（1998年・巨人）
・4位　73点　森　徹　（1958年・中日）
・5位　67点　広岡達朗（1954年・巨人）
・5位　67点　原　辰徳（1981年・巨人）


　打点は本塁打ともリンクしやすい記録なだけに、顔触れも本塁打部門とさほど変わらなかった。本塁打で2位の長嶋が打点では1位に輝いているが、この92打点で打点王のタイトルを獲得している。


▼ 盗塁
・1位　37個　長嶋茂雄　（1958年・巨人）
・2位　34個　佐々木信也（1956年・高橋）
・3位　33個　渡辺　清　（1955年・阪急）
・3位　33個　本屋敷錦吾（1958年・阪急）
・5位　32個　笘篠賢治　（1989年・ヤクルト）
⇒『新人王』
・5位　32個　伊志嶺翔大（2011年・ロッテ）


　1位は長嶋で、入団3年目までは毎年20盗塁以上を記録していた。本塁打や打点だけではなく、俊足選手としても鳴らしていたことがわかる。

　そんな長嶋に3個差で続いたのが、ロッテの前身球団で活躍した佐々木信也だった。世代によってはフジテレビ「プロ野球ニュース」のキャスターというイメージが強いかもしれないが、ルーキーイヤーには新人史上初の全試合フルイニング出場、新人最多安打記録となる180安打を放つなど活躍した。


　ここまで振り返った大卒ルーキーによる記録を見ると、半世紀以上も前のものが多数を占めた。投手の実力も上がり、ルーキーがいきなり活躍することが難しくなった現代のプロ野球。そんな2021年に、佐藤輝明はどこまで数字を伸ばしていくのだろうか。歴史を変える可能性を秘めた佐藤の1年目に注目が集まる。


文＝福嶌弘（ふくしま・ひろし）