C41のパフォーマンス向上を実感したライコネン。予選負け越しの成績を挽回できるか／F1チームメイト比較（7）

バーレーン・インターナショナル・サーキットで行われたプレシーズンテストを終え、現在はチーム、ドライバーともに同地で行われる2021年シーズンの開幕戦に備えているところだろう。今回はテストで見えた各チームのドライバーふたりのパフォーマンスを比較。連載最終回は、アルピーヌF1チームのエステバン・オコンとフェルナンド・アロンソ、アルファロメオ・レーシング・オーレンのキミ・ライコネンとアントニオ・ジョビナッツィ、ウイリアムズ・レーシングのジョージ・ラッセルとニコラス・ラティフィだ。

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■アルピーヌF1チーム
　初日にエステバン・オコンがステアリングを握り、2日目にフェルナンド・アロンソが担当。初日と2日目は風向きも異なり、気温・路面温度も違っていたため、ふたりが記録した自己ベストタイムはほとんど参考にならない。

　ふたりが同じ日に走ったのは最終日。前半オコン、後半アロンソだった。ふたりのタイム差は約1秒アロンソのほうが速いが、アロンソがC4タイヤで出したのに対して、オコンはC3タイヤだった。昨年のバーレーンGPでのC3とC4の一発のタイム差は約0.6秒。オコンが走行した前半セッションは路面温度が最高で46度以上に達していたことを考えると、1秒の差は妥当な数字だろう。

　ただし、アロンソは2018年以来、3年ぶりのF1。しかも、オコンはすでにシェイクダウン走行で新車に乗っていたのに対して、アロンソは今回のテストが2月に上あごの骨を折る交通事故に遭った後、初めての走行だった。にもかかわらず、アロンソはすでにオコンと遜色のないタイムを記録している。今後、アロンソが交通事故の後遺症に悩まされることがなければ、アロンソが安定してオコンを上回るのは間違いない。

▼データ
フェルナンド・アロンソ
【ベストタイム】全体10番手　1分30秒318　C4
2日目：10番手　1分32秒339　128周　C2
3日目：9番手　1分30秒318　78周　C4

【走行距離】全体5番手　206周（1115km）

エステバン・オコン
【ベストタイム】全体16番手　1分31秒146　C4
1日目：3番手　1分31秒146　129周　C4
3日目：13番手　1分31秒310　61周　C3

【走行距離】全体10番手　190周（1028km）

■アルファロメオ・レーシング・オーレン
　初日にふたりのドライバーが新車をシェアした後、2日目はアントニオ・ジョビナッツィ、最終日はキミ・ライコネンが1日ずつ走り込んだ。

　昨年、予選でチーム内バトルに敗れたライコネンだが、その主な原因はアルファロメオのマシンにあったようだ。というのも、テスト最終日にライコネンがマークした1分29秒766は、昨年のバーレーンGPの予選で自身が記録した1分29秒810よりも速かったからだ。異なるタイヤを履いていたとはいえ、昨年のバーレーンGPの予選でのチームベストを、このプレシーズンテストで上回ったのだ。

「感覚的には昨年よりも良くなっている。2020年終盤の最も良くなっていた状態よりも、さらに速くなっていると思う」と語るライコネン。マシンがようやくライコネンの速さに追いつき、今年はジョビナッツィとの予選でのチーム内バトルも制するか。

▼データ
キミ・ライコネン
【ベストタイム】全体4番手　1分29秒766　C5
1日目：12番手　1分33秒320　63周　C3
3日目：4番手　1分29秒766　166周　C5

【走行距離】全体2番手　229周（1239km）

アントニオ・ジョビナッツィ
【ベストタイム】全体15番手　1分30秒760　C5
1日目：6番手　1分31秒945　68周　C3
2日目：5番手　1分30秒760　125周　C5

【走行距離】全体8番手　193周（1044km）

■ウイリアムズ・レーシング
　プレシーズンテスト初日はテストドライバーのロイ・ニッサニーが走行を担当。83周を走って、17人中14番手となる1分34秒789を記録。2日目を担当したニコラス・ラティフィがC4タイヤで1分31秒672をマークし、最終日にジョージ・ラッセルがC5タイヤで全体6番手となる1分30秒117を叩き出した。

　昨年、ラティフィを予選で完封したラッセル。プレシーズンテストでもラティフィが依然としてコントロールを失うシーンを何度か見せていることから、今年もラッセルのほうが安定して速いのは確実か。ラッセルにはチーム内バトルだけでなく、ウイリアムズでの初のQ3進出の期待もかかる。

▼データ
ジョージ・ラッセル
【ベストタイム】全体6番手　1分30秒117　C5
3日目：6番手　1分30秒117　158周　C5

【走行距離】全体15番手　158周（855km）

ニコラス・ラティフィ
【ベストタイム】全体18番手　1分31秒672　C4
2日目：7番手　1分31秒672　132周　C4

【走行距離】全体19番手　132周（714km）