エリザベス女王、フィリップ王配の最期を看取る

現地時間9日、エディンバラ公フィリップ王配がウィンザー城で逝去した。99歳だった。王配が息を引き取った際、エリザベス女王（94）はベッドのそばに付き添い、73年間連れ添った夫の最期を看取ったという。『Daily Mail Online』『The Telegraph』などが伝えている。

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バッキンガム宮殿は現地時間9日、エディンバラ公フィリップ王配がこの日の朝に滞在先のウィンザー城で静かに息を引き取ったことを公表した。エリザベス女王と73年間連れ添った王配は、英国史上最も長く君主の配偶者を務めた人物であり、6月には100歳の誕生日を迎えるはずだった。

バッキンガム宮殿は王配が逝去した理由などの詳細は伝えていないが、『Daily Mail Online』では王配は危篤状態にあり、前日の夜に容態が急変したと報じている。

フィリップ王配は感染症と持病の心臓病の治療による28日間の入院生活を終え、先月16日に女王が待つウィンザー城に戻ったばかりだった。当時は王配を再び病院に向かわせるという話が持ち上がったが、女王によって却下されたという。

ウィンザー城内で息を引き取った王配は、“リリベット”の愛称で呼んでいたエリザベス女王に看取られ、自宅のベッドで静かに最期の時を過ごしたそうだ。


『The Telegraph』では入院時の王配の様子について「入院していた4週間、王配は自宅に戻ろうとしていました」と明かしており、このように伝えた。

「殿下に少しでも長生きしてもらうために、心臓手術を行ったのです。おそらく100歳の誕生日が近かったことも考慮したのでしょう。しかし殿下はそんなことは気にしなかった。ただ単に自宅のベッドに戻りたかったのです。病院で死を迎えることを、彼自身が望んでいたはずがありません。」

『Daily Mail Online』が取材した王室スタッフによると、4月に入ってからの王配は手紙を書いたり読んだりするなど、良好な状態だったという。ここ数週間の暖かい日には足元に毛布をかけて日向に座り、うたた寝をしたいなどと話していたそうだ。身の回りの世話を自分で行うことにこだわり、亡くなる前の数日間は補聴器の装着を拒み、私室に車椅子が現れた時には「そんなものは私の視界から消してくれ！」と叫んだという。

フィリップ王配は1952年以来、22,219回の単独公務と637回の海外ツアーに参加した。有名な失言やウィットに富んだ発言も話題を呼んだが、最も献身的な王族の1人として96歳まで公務を続けた。

バッキンガム宮殿の公式SNSは現地時間10日、2人が結婚50周年を迎えた1997年に述べたエリザベス女王の言葉を次のように引用した。

「彼（フィリップ王配）はまさにこの数十年間、私の居場所となり、力を与えてくれました。私と彼の親族全員、そしてこの国と他の多くの国々は、彼から多大なる恩恵を受けました。その恩義は、私達には計り知れないものなのです。」

画像は『The Royal Family　2020年6月9日付Instagram「This new photograph of The Duke of Edinburgh and The Queen was taken last week in the quadrangle at Windsor Castle to mark His Royal Highness’s 99th birthday tomorrow.」、2020年6月10日付Instagram「Wishing The Duke of Edinburgh a very happy birthday!」』『The Royal Family　2021年4月10日付Twitter「At The Queen’s Coronation in 1953, The Duke of Edinburgh swore to be Her Majesty’s ‘liege man of life and limb.’」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　寺前郁美）