埼⽟トヨペット GB クラウンRSが猛烈な追い上げで今季初優勝を掴む【S耐第2戦SUGO Gr-2決勝】

4月18日、スーパー耐久シリーズ2021 Powered by Hankook第2戦『SUGOスーパー耐久3時間レース』のグループ2の決勝レースが行われ、ST-3クラスは6番手スタートの埼⽟トヨペット GB クラウンRS（服部尚貴／吉⽥広樹／川合孝汰）がトップチェッカーを受け、今季初優勝を手にした。

　今シーズンも2グループに分かれて決勝を行うことになったSUGOラウンド。昨年まではST-4、ST-5の2クラスのみだったグループ2に今シーズンはST-2、ST-3が加わることになり、全4クラス29台で8時43分、グループ2決勝はスタートを迎えた。

　決勝開始から3周目、ポールスタートの62号車 HELM MOTORSPORTS LEXUS RC 350と2番手スタートの39号車 エアーバスター WINMAX RC350 TWSは0.130秒差の接近戦を繰り広げる。

　そんななか、クラス6番手スタートの52号車 埼⽟トヨペット GB クラウンRSの川合孝汰が5周目に39号車の大島和也をかわして2番手に浮上する。

　さらに続く6周目にはポールスタートの62号車高橋知巳に急接近し、1コーナーでオーバーテイクを試みるも、レーシングラインを外れるとまだ路面は濡れており、その影響か52号車はわずかにオーバランし、再びポジションを3番手に下げてしまう。

　52号車は7周目の1コーナーで再び39号車をかわして2番手に浮上するも、トップを走る62号車とのギャップは1.422秒まで広げてしまう。ここからさらに追い上げにかかりたい川合だったが、62号車との間を走るST-2クラストップの32号車 ORC ROOKIE Racing GR YARISをかわすのに少し時間がかかってしまう。

　その間にST-3クラス3番手の39号車、4番手の41号車 エアバスター55Garage RC350 TWSの庄司雄磨というTRACY SPORTS with DELTAの2台が接近する。

　11周目、ストレートスピードに秀でる52号車 埼⽟トヨペット GB クラウンRSはトップの62号車高橋とのギャップを0.257秒まで縮めると、12周目のヘアピンコーナーでオーバーテイクを決めて首位に浮上した。

そのまま後続を引き離しにかかる52号車に対し、2番手にポジションを下げた62号車高橋と3番手39号車大島のギャップは1秒を切る接戦となった。

そんななか、4番手走行中の41号車は、ST-2クラスの32号車GRヤリスをスムーズにかわすことができず、背後にクラス5番手の15号車 岡部自動車RECAROフェアレディZの⻑島正明が接近する展開に。

　序盤からST-3クラスでは抜きつ抜かれつの大接戦が展開されるなか、SPインコーナーでST-5クラスの50号車 LOVEDRIVE ロードスターがクラッシュを喫し、9時22分にセーフティカーが導入された。

このセーフティカー中に各車が1回目のピットに入ったが、41号車 エアバスター55Garage RC350 TWSのみがステイアウトを選択し、31周目のリスタートをST-3クラストップで迎えた。

　4番手でリスタートを迎えた52号車 埼⽟トヨペット GB クラウンRSは32周目に15号車を、33周目に62号車をかわしてクラス2番手、そして実質のトップに立つことに成功する。一方2番手62号車の背後には39号車の冨林勇佑が張りつくと、37周目にオーバーテイクに成功し、冨林は3番手に浮上する。

　39周目、タイヤ四輪交換が功を奏し勢いに乗る52号車は、ステイアウトを選んだままピットタイミングを引っ張り続ける41号車エアバスター55Garage RC350 TWSをSPインコーナーで攻略してトップに浮上した。

そのまま52号車の吉⽥広樹は1分31秒台で後続を引き離しにかかる。一方、41号車は44周目にようやくピットイン、しかしその際にホワイトラインをカットしてしまい、のちにドライブスルーペナルティが課せられることに。

　41号車のピットインで39号車が2番手となったが、46周目の時点で52号車吉田に17秒のギャップを開けられてしまう。55周目に15号車甲野将哉が62号車の平木玲次をかわして3番手に浮上するが、15号車もピットロードでの速度違反でドライブスルーペナルティが課せられたため、優勝戦線から離れてしまった。

　52号車 埼⽟トヨペット GB クラウンRSは74周目に2回目のピットイン、吉田から服部尚貴にドライバー交代を行なった時点で2番手の39号車大島とは29秒のギャップがあった。

終盤、大島が20.680秒まで詰める猛プッシュをみせたが、順位が変わるまでには届かず、激戦を繰り広げたST-3クラスは埼⽟トヨペット GB クラウンRSが制した。2位には39号車 エアーバスター WINMAX RC350 TWS（冨林勇佑／大島和也／石井宏尚）が、3位は62号車 HELM MOTORSPORTS LEXUS RC 350（平木湧也／平木玲次／高橋知巳）となった。

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　ST-2クラスは序盤、32号車 ORC ROOKIE Racing GR YARIS（井口卓人／佐々木雅弘／MORIZO／松井孝允）がレースをリードするも、3番手スタートからジリジリとポジションを上げた225号車 KTMS GR YARIS（野中誠太／平良響／翁長美希）が第1戦もてぎに続く2連勝を決めている。

2位は6号車 新菱オート☆NEOGLOBE☆DXL☆EVO10（冨桝朋広／菊地靖／⼤橋正澄）が、3位は7号車 新菱オート☆VARIS☆DXL☆EVO10（藤井芳樹／成澤正⼈／安斎景介／今井慎吾）が獲得している。

　3台のトヨタ86の戦いとなったST-4クラスはポールスタートの310号車 GRGarage⽔⼾インター GR86（坪井翔／細川慎弥／堀尾⾵充）がレースをリードし、2番手で追う884号車 林テレンプ SHADERACING 86（国本雄資／石川京侍／清水英志郎）と熾烈なバトルを展開する。

　セーフティカー導入中に2台はピットインを実施も、310号車はタイヤ四輪交換、884号車は二輪交換と作戦が分かれ、ここで884号車がトップにおどりでる。

　しかし、53周目、310号車は水漏れによるオーバーヒートで長時間の修復を強いられることに。また、18号車 Weds Sport 86（浅野武夫／藤原⼤暉／松井宏太）はピット作業違反によりドライブスルーペナルティが課せられたこともあり、884号車 林テレンプ SHADERACING 86がそのままトップで第1戦もてぎに続く今季2勝目を手にした。2位にWeds Sport 86、3位にGRGarage⽔⼾インター GR86という結果となった。

　ST-5クラスはセーフティカー導入時にステイアウトを選択した66号車 odula TONE MOTULロードスター（武地孝幸／太⽥達也／⼤野尊久／猪股京介）と456号車 odula Star5 Roadster（橋本陸／貫⼾幸星／⼤崎達也）がOVER DRIVE同士の戦いを繰り広げ、40周目のヘアピンコーナーで456号車の橋本陸が66号車をかわしてトップに浮上する。

　456号車は50周目に最初のピットを済ませたが、トップのままコース復帰することに成功するとさらにリードを伸ばし、今季初優勝を手にした。2位はポールスタートの72号車 TiRacing☆NATS☆ロードスター（金井亮忠／石井達也／岡原達也／猪爪杏奈）が、3位は66号車 odula TONE MOTULロードスターが獲得している。

　スーパー耐久シリーズ2021 Powered by Hankook、次戦となる第3戦『NAPAC 富士SUPER TEC 24時間レース』は、5月21〜23日に富士スピードウェイで行われる。